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“우리는 살해당했다”···러시아 대표 독립언론 ‘노바야 가제타’, 33년 만에 폐간

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작성자 행복이이
댓글 0건 조회 0회 작성일 26-11-11 00:51

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러시아 독립 언론의 최후 보루로 여겨졌던 ‘노바야 가제타’가 9일(현지시간) 정부의 탄압을 이기지 못하고 끝내 폐간했다.
AFP통신에 따르면 노바야 가제타는 이날 모스크바 지사에서 마지막 편집회의를 열고 편집국을 폐쇄했다. 매체 공동 창립자인 드미트리 무라토프는 기자들이 모인 자리에서 “이 나라에서 평화를 지지하는 사람들이 자신이 택한 것을 읽을 권리조차 부정당했다”라며 헌법이 보장하는 정치·시민적 권리가 “사실상 작동하지 않는다”고 말했다.
노바야 가제타는 옛 소련의 마지막 지도자인 미하일 고르바초프가 1990년 노벨평화상 상금 일부를 보태 1993년 창간한 신문으로, 러시아를 대표하는 독립 매체 중 하나였다.
러시아 정부의 부패와 인권침해를 집중적으로 보도해왔고, 이 과정에서 군부 만행을 비판한 안나 폴리트코프스카야 등 기자 6명이 숨졌다. 폴리트코프스카야는 2006년 푸틴 대통령의 생일에 자택에서 숨진 채 발견된 바 있다. 공동 창립자 무라토프는 언론 자유를 수호한 공로로 2021년 노벨 평화상을 받았다.
2022년 러시아의 우크라이나 침공 이후 강화된 정부의 언론 탄압 속에 노바야 가제타 역시 예외가 아니었다. 전쟁 발발 이후 러시아 당국은 신문 발행 면허를 취소했다. 지난 4월 편집자 올레그 롤두긴이 체포됐고, 지난달에는 편집장 세르게이 소콜로프가 자택 압수수색 및 소환 조사를 받았다.
지난 9월 러시아 정부로부터 ‘외국 대리인’으로 지정된 이후 폐간 위기는 더욱 커졌다. ‘외국 대리인’은 옛 소련 시절 사용되던 용어로, 푸틴 정권은 이를 비판적인 언론과 반체제 인사를 압박하는 수단으로 활용해 왔다. 독자들의 후원금에 의존해 운영되던 노바야 가제타는 지정 이후 은행이 후원금 수납을 중단하면서 자금난이 심화했다. 결국 지난달 30일 노바야 가제타는 ‘우리는 살해당했다’라는 제목의 성명을 내고 폐간 결정을 알렸다.
볼커 투르크 유엔 인권최고대표는 노바야 가제타의 폐간 발표에 “깊은 우려와 슬픔”을 표하며 러시아 내에 남아있는 독립 매체들에 “또 다른 치명적인 타격”이 됐다고 평가했다.
노바야 가제타 소속 기자였던 이리나 보로비요바는 신문이 지켜온 정신이 “좋은 바이러스”처럼 살아남아 모든 이들의 마음속에 남을 것이라고 독일 매체 도이체벨레(DW)에 밝혔다.
드미트리 페스코프 크렘린궁 대변인은 러시아 독립언론의 시대가 끝났다고 말하는 것은 잘못됐다며 매년 새로운 매체가 뜨고 지는 “정상적인 순환”의 일부분이라고 주장했다.
프로야구 삼성 라이온즈 선수들이 8일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 2026 한국시리즈 5차전에서 KT 위즈를 꺾고 12년 만의 우승을 확정한 뒤 기뻐하고 있다.
<연합뉴스>
보이지 않는 산불, 사라지는 숲을 지키는 사람들
소나무재선충병 3차 대유행…수십 년 뒤의 숲을 준비하는 오늘
강원 춘천의 산이 붉게 물들었다. 강을 따라 펼쳐진 숲은 가을빛으로 가득하다. 그렇다고 그 붉음이 온전히 가을의 것은 아니었다. 그 속에 죽은 나무들이 서 있다. 소나무재선충병으로 말라 죽은 나무들이다. 단풍과 죽음은 멀리서 같은 빛깔이었다. 불길도 연기도 없었다. 숲은 조용히 죽어가고 있었다. 북부지방산림청 이현홍 병해충방제팀장은 이를 ‘보이지 않는 산불’이라고 했다.
소나무재선충병이 세 번째 대유행을 맞았다. 1988년 부산 금정산에서 처음 확인된 뒤 2007년 137만 그루, 2014년 218만 그루의 대규모 피해가 발생했다. 한동안 줄었던 피해는 2023년부터 다시 대유행 국면에 접어들었다. 산림청에 따르면 지난해 6월부터 올해 5월까지 전국에서 발생한 피해 고사목은 177만 그루로 전년보다 약 28만 그루 늘었다. 피해 지역은 전국 166개 시·군·구에 이른다. 경북과 경남, 울산 등 일부 지역에 피해가 집중됐지만, 중부지역에서도 피해가 발생하고 있다.(산림청은 소나무재선충병 매개충의 활동과 방제 주기를 고려해 6월부터 이듬해 5월까지를 하나의 방제기간으로 집계한다. 따라서 올해 하반기 피해 현황은 내년 5월까지의 방제 실적과 함께 집계될 예정이다.)
재선충은 크기 1㎜ 안팎의 작은 선충이다. 솔수염하늘소와 북방수염하늘소가 옮기며 소나무·잣나무·해송·섬잣나무 등 소나무류에 침입해 수분 이동을 방해한다. 감염된 나무는 대부분 말라 죽는다. 아직 치료 방법이 없어 감염나무를 제거하고 매개충의 확산을 차단하는 것이 방제의 핵심이다.
기후변화도 확산의 주요 요인으로 지목된다. 겨울철 기온 상승과 가뭄은 나무의 생육환경을 악화시키고 매개충의 활동에도 영향을 준다. 감염된 나무를 무단으로 옮기는 행위 역시 피해를 확산시키는 원인이다. 눈에 보이지 않는 작은 선충이 기후와 사람의 이동을 통해 숲을 위협하는 셈이다.
경기 양평에서는 재선충병 확산을 막기 위한 모두베기가 진행 중이다. 피해가 반복된 국유림에서 활엽수는 남겨두고 감염나무를 포함한 소나무류를 모두 베어내는 수종전환 사업이다. 취재 당시 사업은 약 90% 진행됐다. 수십 년 자란 나무를 베어낸 자리에는 내년 낙엽송과 백합나무 등을 심을 계획이다. 숲을 지키기 위해 나무를 베고, 다시 숲을 만드는 일이 이어진다.
이곳에서 베어낸 나무가 모두 버려지는 것은 아니다. 전체 목재 생산량의 약 10%를 차지하는 큰 나무는 훈증 처리해 목재 자원으로 활용하고, 가지 등 부산물은 파쇄해 산림바이오매스로 활용하는 방안도 추진하고 있다. 그러나 오래전에 죽어 부패가 진행된 나무는 목재로서의 가치가 떨어진다. 병든 나무를 제때 발견하고 처리해야 하는 이유이기도 하다.
35년간 임업에 종사한 원택상(75)씨는 함께 일하는 작업자들의 평균 연령이 70세 안팎이라고 했다. 가파른 산비탈에서 무거운 기계톱으로 고사목을 베는 일은 위험하다. 죽은 나무의 가지가 떨어지거나 줄기가 예상치 못하게 부러지기도 한다. 평지에서는 기계로 작업할 수 있지만, 경사가 심한 산에서는 여전히 사람의 손에 의존해야 한다. 작업자들의 고령화 속에 젊은 인력을 확보하는 일도 쉽지 않다.
산림청 직원들의 사정도 녹록지 않다. 넓은 산림을 관리하는 데 비해 재선충병 전담 인력은 부족하다. 방제 대상지를 조사하고 사업을 계획하는 일부터 현장 감독과 민원 대응, 행정 업무까지 맡는다. 감염이 의심되는 나무는 맨눈으로 상태를 살핀 뒤 시료를 채취해 검사해야 한다. 한곳에서 방제를 마치더라도 다른 곳에서 새로운 감염이 발견될 수 있다.
현장 직원들을 힘들게 하는 것은 업무량만이 아니다. 한 관계자는 계획한 사업이 민원 때문에 제대로 진행되지 못하고, 그로 인해 사고 위험이 남을 수 있는 상황에서 자괴감을 느낀다고 했다. 산림 보호를 위해 필요하다고 판단한 작업이 주민들의 반대에 부딪히기도 한다. 산림을 관리하는 방식에 대한 사회적 공감대를 형성하는 일 역시 이들이 감당해야 할 몫이다.
현장의 노력에도 피해는 계속되고 있다. 지난 방제기간 발생한 피해 고사목 177만 그루 가운데 제거된 것은 111만 그루로 약 63%다. 주변 고사목과 감염우려목 등을 포함하면 총 309만 그루를 제거했다. 산림청은 지난 9월 국가재선충병방제단을 출범시키고 대응을 강화했다. 위성·드론 등을 활용한 정밀 예찰과 피해 정도에 따른 맞춤형 방제도 추진하고 있다.
그러나 방제의 성과를 단기간에 판단하기는 어렵다. 이미 피해가 극심한 지역과 확산 초기인 지역의 대응 방식도 달라야 한다. 산림청은 중요 소나무숲을 보호하고 확산 초기 지역에 방제 역량을 집중하는 한편, 피해가 반복되는 지역에서는 수종전환을 추진하고 있다. 재선충병을 완전히 박멸하기보다 피해를 관리 가능한 수준으로 낮추는 것이 현실적인 목표다.
나무를 지키기 위해 나무를 베는 방식을 둘러싼 논란도 있다. 자연의 회복력을 중시하는 뜻과 산림을 적극적으로 관리해 자원으로 활용해야 한다는 의견이 맞선다. 산림청은 자연 복원이 필요한 곳과 경제림을 조성할 곳을 구분해 관리해야 한다는 의견이다. 이 팀장은 건강한 숲을 후손에게 물려주려는 목적은 같지만, 방법에 차이가 있다고 했다. 어느 방식이 더 나은지는 앞으로 조성될 숲의 생태적 변화와 방제 성과를 통해 평가받아야 한다.
숲을 관리하는 사람들에게 시간은 또 다른 어려움이다. 교육이 백년지대계라면 산림은 천년지대계다. 나무를 심고 가꾸어 숲을 이루는 데에는 수십 년이 걸린다. 지금의 방제와 조림이 어떤 결과를 가져올지 당장 보여주기는 어렵다.
그사이 비판은 즉각적으로 돌아온다. 한 직원은 몸이 아파 찾은 병원에서 자신이 산림청 소속이라는 것을 안 의사로부터 재선충병 방제를 제대로 하고 있느냐는 질문을 받은 적이 있다고 했다. “산불도, 재선충병도, 산림정책도 비판의 대상이 되면서 직원들의 사기가 떨어지고 있다.”고 하소연하던 그는 “농작물과 달리 산림은 수십 년을 키워야 성과를 확인할 수 있다”는 아쉬움도 드러냈다.
피해가 늘어나는 만큼 방제정책에 대한 비판과 검증은 필요하다. 다만 현장의 노력과 정책의 성과를 같게 평가할 수는 없다. 비판의 속도와 숲이 자라는 시간은 서로 다르다.
그럼에도 현장 사람들은 다시 숲으로 향한다. 병든 나무를 베어내고, 감염 여부를 살피고, 새로운 나무가 자랄 자리를 준비한다. 지금 하는 일이 성공했는지는 자신들이 현장을 떠난 뒤에야 확인할 수 있을지 모른다.
“비난이 우리를 향해 휘몰아쳐도 우리가 해야 할 일은 아름다운 숲을 후손에게 물려주는 것”이라고 이현홍 팀장은 말했다.
보이지 않는 산불은 여전히 진행 중이다. 그 불길을 막기 위해 오늘도 누군가는 산에 오른다.

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