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팔팔정구입 [숨]그 운동장엔 뭔가가 있다

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작성자 행복이이
댓글 0건 조회 1회 작성일 26-11-01 06:51

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팔팔정구입 일요일 아침, 울산 대현초등학교 운동장. 야구 유니폼을 입은 아이들이 하나둘 모여든다. 학교에 가지 않는 날에도 이곳에 모습을 드러낸 아이들은 다문화 리틀야구단 ‘스윙스’의 단원들이다.
스윙스는 2014년 9월 울산의 외사계 경찰관과 사회복지사, 두 사람이 의기투합해 창단했다. 각자 업무를 통해 지역의 다문화가정과 만나온 두 사람은 학교폭력 문제가 사회적 화두로 떠오르던 2010년경 이주 배경 아동·청소년의 학교생활과 사회 적응에도 관심을 갖게 됐다. 사회인 야구를 즐기던 경찰관은 몸이 튼튼하면 마음도 단단해질 수 있을 거라 생각했고, 유소년 축구단을 운영한 경험이 있는 사회복지사에게 야구단 결성을 제안했다.
창단 10주년을 맞은 특별한 야구단이 있다는 소식을 듣고 처음 찾아간 날에는 당황했다. 이렇게나 야구를 못하는 야구단이라니. 투수는 스트라이크를 던지지 못하고, 포수는 공을 받지 못하고, 타자는 제대로 배트를 휘두르지 못하는 일이 허다했다. 그럼에도 단원들은 매주 일요일 달콤한 늦잠을 물리치고 운동장에 나왔다. 나는 그 운동장에 무엇이 있는지 궁금해 스윙스와 지난 한 시즌을 함께했다.
“처음엔 실력이 안 되니까 스트라이크를 못 넣잖아요. 그래도 주변에서 응원해주니까 힘이 나서 열심히 던졌어요. 감독님께서 잘 못해도, 실수해도 괜찮다고 하셨거든요. 그래서 자신 있게 던졌어요. 스트라이크를 던지잖아요? 그럼 정말 기분이 좋아요.”
스트라이크의 맛을 알게 된 스윙스 최초의 여자 투수 수진이의 이야기다.
포수 민성이는 감독에게 불만을 털어놓은 적이 있다. 왜 우리 팀은 잘하지 못하는 아이들에게도 출전 기회를 주느냐고. 교류전에서 자꾸 지는 게 속상했던 것이다. 그런 민성이에게 감독은 “못한다고 해서 기회를 안 주면 그 친구는 언제 어떻게 잘할 수 있겠니?” 하고 되물었다.
“그 말씀 인정해요. 처음에는 자꾸 지니까 속상했는데 이제는 괜찮아요. 잘하는 애들만 나가서 이기면 기분이 좋겠지만 기회는 공평하게 주어져야 한다고 생각해요.”
올해 단원들 중 가장 큰형이 된 녀석은 감독이 나서지 않아도 동생들에게 수비 지시를 한다. 공이 좀처럼 가지 않는 포지션에는 일부러 공을 던져주기도 한다. 물론 “멍 때리지 말라고!”라는 잔소리를 덧붙이면서.
스윙스 아이들은 이기는 날보다 지는 날이 훨씬 많지만 “제가 작년에는 진짜 못했거든요. 근데 올해는 좀 잘해요”라고 당당히 이야기한다. 잘하지 못해도 경기에 나설 수 있고, 당장 성과를 내지 않아도 누구 하나 소외되지 않고 계속 야구를 할 수 있는 곳. 스윙스에서 아이들은 그렇게 자신이 조금씩 나아지는 기쁨을 알아갔다.
그런 기회가 저절로 주어진 것은 아니다. 야구단을 만든 경찰관과 사회복지사는 감독과 코치가 되어 아이들과 함께 뛰었고, 일요일마다 아이들을 운동장에 데려온 부모들은 서툰 플레이에도 박수와 응원을 아끼지 않았다. 아이들이 계속 야구를 할 수 있도록 묵묵히 힘을 보탠 지역 기업과 시민들도 있었다.
그사이 운동장에서는 야구 이상의 일이 벌어졌다. 스윙스 가족들은 산행과 물놀이, 운동회와 문화체험을 함께하며 운동장 밖에서도 만남을 이어갔다. 아이들이 함께 뛰는 동안 부모들도 서로 알고 지내는 이웃이 됐다. 리틀야구 연령대를 지나서도 스윙스에 남고 싶은 아이들은 ‘학생 코치’가 되어 야구단을 돕는다. 덕분에 운동장에는 초등학교 3학년부터 고등학교 2학년까지, 저희끼리도 세대 차이를 논하는 아이들이 한데 어우러진다.
지난여름, 나는 스윙스가 10년 넘게 함께 뛴 시간을 <스윙스엔 뭔가가 있다>라는 제목의 책으로 엮었다. 스윙스의 이야기는 울산보다 넓고, 다문화라는 말보다 다채롭다. 서로 다른 배경과 재능을 가진 아이들이 한 팀이 되고, 그 아이들을 통해 어른들은 이웃이 되고, 아이들이 자라 다시 누군가의 곁을 지켜주는 이야기. 다름을 받아들이지 못하고 쉽게 선을 긋는 시대에, 스윙스는 서로 다른 사람들이 오랜 시간 관심을 나누고 응원을 주고받으며 얼마나 든든한 이웃이 될 수 있는지 보여준다.
<서진영
서울 강남의 마지막 판자촌인 구룡마을에서 27일 화재가 발생했다.
소방은 신고 접수 10분 만인 오후 4시쯤 관할 소방서 장비와 인력을 모두 동원하는 대응 1단계를 발령했다. 이후 오후 4시 30분쯤 대응 2단계로 격상했다.

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