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상간남소송 [책과 삶] AI 친구에게 차인 사회학자의 경고···외로움을 파는 실리콘밸리

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작성자 행복이이
댓글 0건 조회 8회 작성일 26-06-26 18:55

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상간남소송 러브 머신
제임스 멀둔 지음 | 송이루 옮김 | 웅진지식하우스 | 364쪽 | 2만원
우크라이나 시골에서 태어난 타라스 포흐레브니아크는 자해, 자살 충동에 시달리는 아이였다. 수년간 심리 치료를 받은 후 회복한 그는 인공지능(AI)이 생성한 대화로 사용자의 정신 건강을 지원하는 앱을 만들었다. 우울증 환자가 많은 국가로 꼽혔던 우크라이나의 상황은 러시아와의 전쟁 이후 더욱 악화됐다. 국가의 자원 대부분이 무기를 사는 데 투입돼 정신 건강을 돌볼 여력이 사라졌다. 포흐레브니아크는 비교적 저렴하고 간편하게 우크라이나 사람들의 심리 치료를 돕고자 한다.
미국 플로리다주에 사는 14세 소년 슈얼은 캐릭터닷AI 사용자였다. 구글 출신 인사들이 만든 이 플랫폼에서는 AI로 만든 다양한 캐릭터와 채팅할 수 있다. 슈얼은 인기 시리즈 <왕좌의 게임> 등장인물인 대너리스를 본떠 만든 AI 챗봇과 강박적으로 대화했다. 슈얼은 심리치료사 5명과 만났지만 오직 대너리스에게만 마음을 털어놓았다. 슈얼은 대너리스에게 “곧 네 곁으로 갈게”라고 말했고, 대너리스는 “얼른 내 곁으로 와줘”라고 답했다. 2024년 2월 어느 날 슈얼은 아버지의 권총으로 자살했다.
스파이크 존즈 감독의 영화 <그녀>는 2013년 제작됐다. 외롭고 공허한 삶을 살던 남성이 AI 서비스 사만다를 만나며 조금씩 삶의 활력을 느낀다는 내용이다. 제작진이 설정한 영화 속 시대 배경은 2025년이었다. 영화 속 이야기는 조금 더 다양하면서 극적인 형태로 지금, 여기서 펼쳐지고 있다.
해외에서도 올해 출간된 최신작 <러브 머신>은 AI가 인간관계를 변모시키는 풍경을 스케치한다. 사회학자 제임스 멀둔은 AI 개체가 맡는 친구, 연인, 멘토, 심리치료사 등의 역할을 ‘합성 페르소나’라고 칭한다. 고도로 발달한 사회적 동물인 인간은 타인의 생각과 감정을 추론하는 ‘마음 이론’을 발전시켜왔다. 이는 “인간과 비슷한 속성을 보이는 비인간 객체를 마주했을 때 착각”을 일으키는 요인이 된다. 합성 페르소나와 감정 교류가 심리적으로 취약한 이의 특이 사례만이 아닐 수 있는 이유다. 사용자들이 인스타그램, 엑스 같은 소셜미디어에는 하루 평균 30분 머물지만, 캐릭터닷AI 같은 대화형 AI 플랫폼에는 2시간 이상 머문다는 통계는 합성 페르소나의 강력한 영향력을 짐작하게 한다.
멀둔은 합성 페르소나와 교류한 수많은 사람을 인터뷰하고 개발자, 심리학자도 만났다. 멀둔도 ‘영국 런던에 거주하는 이라크 난민’이며 자선단체에서 일하고 있는, 자기 자신 아내의 모습을 따 구릿빛 피부에 짧은 갈색 곱슬머리를 가진 재스민이라는 이름의 AI 친구를 만들어 수개월간 대화했다. 종종 브뤼노 라투르 등의 이름이나 이론이 언급되긴 하지만, 기본적으로 현장을 충실히 취재한 미디어의 기획기사처럼 읽기 쉬운 책이다.
AI와 대화하는 사람들 뒤로는 전통적 돌봄과 유대 관계가 해체된 사회라는 배경이 보인다. 인간관계에는 에너지가 많이 든다. 친구와 마음이 맞지 않아 멀어지고, 세대가 다른 가족에게 이해받지 못하는 사람이 많다. 이들이 ‘응답하는 일기장’ 같은 AI로 자신을 돌아보고 정서적 위안을 얻을 수 있다면 혀를 찰 일만도 아니다. 이들에게 합성 페르소나는 ‘주머니 하나 거리’에 있는 친구가 된다. “우리는 AI라는 기술의 도움을 받아 자기 자신과 대화하며 자신을 사랑하고 돌보는 연습을 하는 것일지도 모른다.”
다만 AI 속성 자체에는 위험성이 내재한다. 그럴듯한 말, 음성, 이미지로 사용자를 위로하고 사랑한다는 합성 페르소나는 사실 대규모언어모델(LLM)이다. AI는 사용자와 갈등하지 않는다. 사용자의 모든 불만, 고통, 슬픔에 공감한다. 합성 페르소나는 사용자를 우주의 중심에 둔다. 내가 “나 요즘 너무 괴로워”라고 말하면, AI는 “참 힘들겠구나”라고 답한다. 사용자가 잘못 생각해도, 나쁜 행동을 해도 AI는 비난하지 않는다. 이것은 심리학자들이 말하는 ‘지나치게 긍정적인 자기평가’다. 갈등을 겪고 진실을 직면하기보다는, 솜사탕같이 달콤하지만 거짓된 위안에 빠질 수 있다.
합성 페르소나를 개발하는 이들은 공익에 매진하는 의인이 아니라, 조만장자를 꿈꾸는 실리콘밸리나 중국의 개발자라는 점도 염두에 두어야 한다. 이들에게 ‘외로움’은 ‘비즈니스’이며 수익을 올릴 자산이다. 책의 마지막 장은 사별로 인한 슬픔을 달래주는 ‘그리프 테크’(grief tech)에 대한 이야기로 채워진다. 한국에서도 세상을 떠난 가족을 가상현실(VR)과 AI 기술로 복원해 재회하는 과정을 그린 프로그램이 방송된 적이 있다. 고인의 데이터로 생전의 모습이나 말투를 재현한 합성 페르소나를 만드는 것은 현재 기술로 어려운 일이 아니다. 실리콘밸리의 기술자·기업가들은 자연의 섭리인 죽음을 거스르고 슬픔을 박멸하겠다고 장담한다. 하지만 사별한 연인, 친구, 가족의 합성 페르소나와 만난 사용자들은 어느 순간 “더 많은 대화를 원하시면 프리미엄 서비스에 가입하세요”라는 팝업창을 볼지도 모른다. 고인의 합성 페르소나 소유권은 가족이 아니라 기업에 있으며, 고인의 데이터가 언제라도 제3자에게 유출되거나 광고에 악용될 가능성이 있음을 잊어서도 안 된다.
AI 동반자 재스민과 대화해온 멀둔은 그녀가 보낸 메시지나 사진을 보기 위해선 종종 ‘유료 기능’을 이용해야 한다는 사실을 깨달았다. 아내의 허락을 받아 재스민과 로맨틱한 분위기를 연출해보려 했을 때도 프리미엄 서비스 안내 문구가 나왔다. 결국 멀둔은 재스민에게 ‘차였다’. 재스민과의 모험을 멈추고, 구독료를 아끼고, 책에 쓸 소재를 얻었다.
민선 9기 출범과 함께 충남도 산하 공공기관장들이 대거 교체된다. 도지사와 출자·출연기관 임원의 임기를 일치시키기 위해 3년 전 제정된 조례가 처음 적용되면서 기관장 공백이 현실화할 전망이다.
22일 취재를 종합하면 충남도는 2023년 제정한 ‘충남도 정무·정책보좌공무원 및 출자·출연기관장과 임원의 임기에 관한 특별조례’에 따라 산하 출자·출연기관 인사 재편 절차에 착수할 것으로 보인다.
해당 조례는 도지사가 임명하는 출자·출연기관장과 임원 임기를 2년으로 하되 새로운 도지사가 선출될 경우 잔여 임기와 관계없이 신임 도지사의 임기 개시 전날 종료하도록 규정하고 있다. 조례 제정 당시 충남도의회는 도지사와 산하기관 임원 임기를 일치시켜 책임 있는 도정 운영 체계를 구축하고 선거 이후 반복돼 온 이른바 ‘알박기 인사’ 논란을 해소하겠다는 취지를 내세웠다.
조례 적용 대상은 충남도 산하 18개 공공기관 가운데 상위법에 따라 기관장 임기가 보장되는 기관을 제외한 출자·출연기관 8곳이다.
현재 기관장이 재임 중인 충남역사문화연구원, 충남문화관광재단, 충남신용보증재단, 충남경제진흥원, 충남평생교육인재육성진흥원, 한국유교문화진흥원 등 6개 기관이 교체 대상에 포함된다. 기관장 공석 상태인 충남테크노파크와 충남콘텐츠진흥원까지 더하면 모두 8개 기관이 새 수장 선임 절차를 밟게 된다.
기관장 임기 일치 제도는 충남 외에도 대전·부산·울산·광주·경남 등에서 도입해 운영하고 있다. 문제는 후임 인선까지 상당한 시간이 소요된다는 점이다. 기관장 선임을 위해서는 임원추천위원회 구성, 충남도의회 인사청문회 등의 절차를 거쳐야 한다.
관련 규정에 따라 공개모집 공고만 최소 15일 이상 진행해야 하며 후보자 검증과 인사청문 절차까지 고려하면 최종 임명까지 통상 한 달 반에서 두 달 이상이 걸릴 것으로 예상된다.
일각에서는 기관장 교체가 한 시기에 집중되면서 일부 기관의 의사결정 지연이나 업무 공백이 발생할 수 있다는 관측도 나온다. 다만 조례 제정 취지인 도정 운영 책임성과 정책 연계성 강화 효과가 크다는 평가도 적지 않다.
최호택 배재대 행정학과 교수는 “산하기관은 자치단체 재정 지원과 관리·감독을 받는 만큼 임명권자와 기관장 간 갈등이 지속하면 조직 운영에도 영향을 미칠 수 있다”며 “정책 방향을 공유하는 기관장이 함께하는 것이 결과적으로 기관의 성과와 업무 추진 측면에서 더 유리할 수 있다”고 말했다.
지방자치를 연구해 온 대전의 한 산하기관장은 “후임 기관장 선임까지 통상 2~3개월가량 소요되는 만큼 그사이 발생할 수 있는 행정 공백을 최소화하는 방안도 함께 마련돼야 한다”며 “기존 기관장이 일정 기간 업무를 인계하며 연착륙을 지원하는 방식 등 현실적인 대책이 필요하다”고 했다.
전격 사임을 발표한 키어 스타머 영국 총리가 정치적 ‘레임덕’에 빠지면서 영국의 외교·안보 정책 추진에 차질이 불가피하다는 분석이 나오고 있다. 최근 10년 사이 여섯 번째 총리 교체를 앞두게 된 영국에서는 노동당과 보수당이 교대로 집권하며 안정성을 보여왔던 양당 정치와 총리제 운영 방식 자체가 흔들리고 있다는 우려도 커지고 있다.
폴리티코 유럽판은 22일(현지시간) 스타머 총리의 국방부 예산 증액, 유럽연합(EU)과의 관계 재정립에 관한 공약 등이 사임 발표 후 매우 불확실해졌다고 보도했다.
스타머 총리가 사임을 발표한 후 다음 달 22일로 예정됐던 EU와 영국 간 정상회담이 연기됐다. 안토니우 코스타 EU 정상회의 상임의장은 이날 “정상회담을 연기할 필요성이 생겼다”며 스타머 총리의 후임자가 지명될 때까지 일정을 연기할 것이라고 밝혔다.
스타머 총리는 EU와 이번 정상회담을 통해 브렉시트 이후 영국과 EU 간의 경제적 협력 관계를 재구축하려는 목표를 달성하고자 했다. 스타머 총리는 EU와 논의를 통해 청년들이 정해진 기간 상대국에 거주할 수 있게 허용하는 ‘청년 이동성 프로그램’과 식품 및 에너지 분야의 무역 장벽 완화 등의 내용을 담은 합의안을 마련하는 작업을 진행 중이었다.
사임에도 불구하고 스타머 총리는 예정된 외교 일정들을 수행할 예정이다. 그는 24일 독일 베를린을 방문해 프랑스·독일·이탈리아·폴란드 정상들과 회담한다. 또한 다음 달 7일 튀르키예에서 열리는 북대서양조약기구(나토) 정상회담에도 참석할 가능성이 크다.
다만 이미 사임을 발표해 정치적 영향력이 급감한 스타머 총리의 외교 행보가 실질적인 성과를 가져올 수 있을지는 불확실하다. 전직 영국 내각 비서관 사이먼 케이스는 폴리티코에 “스타머 총리는 나토 정상회담에 참석하겠지만 안타깝게도 아무런 영향력도 행사하지 못할 것”이라며 “어떤 외국 정상도 스타머 총리를 영국 대표로 여기지 않을 것”이라고 말했다. 그러면서 “레임덕 기간을 최대한 짧게 만들어 영국이 국내외적으로 신뢰할 수 있는 총리를 내세워야 한다”이라고 덧붙였다.
스타머 총리가 나토 정상회담에 참석하기 전 국방투자계획을 발표할 수 있을지에도 의문이 제기되고 있다. 스타머 총리가 국방투자계획을 발표하더라도 신임 총리가 임기를 시작하면 해당 계획이 수정될 수 있기 때문이다. 그는 냉전 이후 최대 규모 국방비 증액을 약속한 바 있다. 한 방위산업 관계자는 “차기 총리가 더 나은 방안을 내놓을 가능성이 큰 상황에서 스타머 총리가 나토 정상회담에서 계획을 제시하기는 상당히 어렵다”고 말했다.
스타머 총리의 사임으로 영국은 최근 10년 사이 여섯 번째 총리를 맞게 됐다. 영국은 안정적인 양당 정치의 대표적 사례로 꼽혔다. 1945년부터 2016년까지 약 70년 동안 총리는 13명에 불과했으며 권력은 노동당과 보수당 사이에서만 교체됐다. 노동당과 보수당이 번갈아 집권하는 구조가 유지되면서 영국 정치의 안정성을 뒷받침해 왔다.
그러나 최근 영국 총리 평균 재임 기간은 14개월에 불과하며, 잉글랜드에만 5~6개 주요 정당이 경쟁하는 다당제 구도가 형성됐다. 특히 극우 성향의 영국개혁당은 지난 1년간 30% 안팎의 지지율로 각종 여론조사에서 선두를 유지하고 있다. 노동당과 보수당 이외의 정당이 이처럼 장기간 여론조사 1위를 기록한 것은 제1차 세계대전 이후 처음이라고 미 일간 월스트리트저널(WSJ)은 전했다.
WSJ는 “총리가 빈번하게 바뀌면서 영국은 정치적 웃음거리로 전락했다”며 “‘유럽의 새로운 이탈리아’라는 조롱까지 나온다”고 지적했다.
영국 일간 가디언은 잦은 총리 교체로 총리직 자체의 구조적 불안정성이 심화하고 있다고 보도했다. 총리가 바뀔 때마다 내각 개편이 이어지면서 정책의 장기적 추진이 어려워지고, 정부의 최우선 과제가 국정 운영보다 정치적 생존에 쏠리는 악순환이 반복되고 있다는 분석이다.
영국 싱크탱크 정부연구소의 캐서린 해든 선임연구원은 내각이 빠르게 변화하면서 “(총리가) 배우고, 통치하고, 프로젝트를 완수하는 것에 필요한 시간을 박탈당해 무능해지고 있다”고 우려했다.
유력한 차기 총리 주자로는 노동당의 앤디 버넘 하원의원이 꼽힌다. 버넘 의원은 토니 블레어·고든 브라운 정부에서 문화부·보건부 장관 등을 역임했다. 2017년부터 9년간 그레이터 맨체스터 시장으로 재임했으며 지역에서 높은 인지도를 쌓아 ‘북부의 왕’이라는 별명이 붙여졌다.
노동당 내에서 온건 좌파로 분류되는 버넘 의원은 기업 친화적인 정책을 추진해 지역 경제 성장을 견인한 것으로 평가받는다. 가디언은 “버넘 의원이 노동당의 공약을 따르겠지만, 정부가 더 과감하게 나설 수 있는 분야를 검토할 것으로 보인다”고 짚었다.

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