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인스타 팔로워 [기고]반도체 성공을 뒷받침하는 전력산업의 묵묵한 헌신

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작성자 행복이이
댓글 0건 조회 8회 작성일 26-06-25 21:43

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인스타 팔로워 대한민국 반도체 산업이 사상 최대의 호황을 이어가고 있다. 젠슨 황 엔비디아 최고경영자가 한국을 거듭 찾고, 글로벌 빅테크 기업들은 우리의 반도체를 확보하기 위해 경쟁적으로 나서고 있다. 이처럼 세계 시장을 선도하는 대한민국 반도체 산업의 기술력과 생산 역량은 국가 경제의 든든한 버팀목이자, 첨단산업 강국으로 나아가는 원동력이 되고 있다.
모두가 눈부신 성과에 주목하지만, 그 이면에는 ‘무결점 전기’라는 숨은 주역이 있다. 나노 단위의 반도체 공정은 극도로 정밀해 단 0.1초의 미세한 전압 변동이나 순간적인 정전만으로도 수천억원의 생산 차질과 복구 불가능한 손실이 발생할 수 있다. 아무리 최첨단 공장과 설비를 갖추더라도, 이를 한순간도 멈추지 않고 돌릴 수 있는 ‘안정적 전력 공급’이 뒷받침되지 않는다면 반도체 산업의 지속적 성장은 불가능했을 것이다.
그렇다면 대한민국의 전기 품질은 어느 정도일까. 자랑스럽게도 세계 최고 수준이다. 전기 품질의 대표 지표인 연간 정전시간을 보면 우리나라는 9분에 불과한 반면 미국은 125분, 영국은 38분에 이른다. 정전 횟수 역시 연간 0.11회로, 미국(1.03회) 등 주요 선진국에 비해 최대 90%가량 낮은 수준이다. 이처럼 세계 최고 수준의 전기 품질은 대한민국 반도체 산업이 안정적으로 성장할 수 있는 든든한 토대가 되어왔다.
우리나라가 이러한 전기 품질을 유지할 수 있는 배경에는 전력설비예방진단시스템, 차세대배전망관리시스템 등 첨단 기술과 정교한 시스템이 있다. 하지만 진정한 원동력은 따로 있다. 매서운 태풍과 숨 막히는 폭염, 걷잡을 수 없는 산불 등 각종 재난과 악천후 속에서도 전문성과 사명감으로 현장을 지켜온 노동자들이다. 밤낮과 휴일은 물론, 명절에도 언제나 현장을 지켜온 연인원 23만명의 전력 노동자와 504명의 순직 노동자가 있었기에 세계 최고 수준 전기 품질도 가능한 일이다.
특히 2025년 3월 영남권을 덮친 초대형 산불 당시, 한전은 화염과 연기 속에 5800명의 인력을 투입해 철탑 550기와 변전소 22곳을 복구했다. 또 태풍 피해가 발생할 때마다 24시간 내 복구율 99%를 기록해왔다. ‘정전 없는 대한민국’은 결코 저절로 만들어진 것이 아니다.
이처럼 전력 노동자들의 헌신을 바탕으로 세계 최고 수준의 인프라를 구축하고 유지해왔지만, 이제 우리는 어려운 도전에 직면해 있다. 첨단산업의 급속한 성장으로 전력 수요는 폭증하는 반면, 주민 수용성 문제와 복잡한 인허가 절차 등 다양한 이해관계에 가로막혀 전력망 확충과 설비 투자는 어려움을 겪고 있다. 문제는 여기서 끝나지 않는다. 반도체 산업이 사상 최대의 호황을 누리는 동안, 전력산업은 전기요금 인상 억제와 공공성이라는 무거운 짐을 짊어진 채 막대한 부채를 감내해 오고 있다.
대한민국이 첨단산업을 선도하기 위한 핵심 조건은 견고한 전력 인프라의 구축이다. 전력 인프라에 대한 투자는 단순한 비용이 아니라 국가의 미래를 위한 ‘전략적 투자’다. 전력망의 안정성과 효율성이 뒷받침되어야 첨단산업과 인공지능(AI) 시대의 성장도 지속될 수 있다. 이를 위해 합리적 요금체계 개선을 통한 전기 요금 정상화 논의가 시급하다. 재생에너지 확대와 전력망 보강을 위해서도 안정적인 재원이 반드시 필요하기 때문이다. AI 산업의 기반 확충 역시 대규모 투자가 불가피하다. 대한민국의 지속 가능한 성장을 위해, 국가와 사회가 함께 지혜와 역량을 모아 미래를 위한 투자에 나서야 할 때다.
이와 함께 오랜 시간 묵묵히 현장을 지켜온 전력 노동자들의 땀과 희생이 더 큰 도약을 가능하게 하는 든든한 밑거름임을 잊어서는 안 된다. 이제 노동의 참된 가치를 바로 세우고, 더 나은 내일을 향해 손을 맞잡아야 할 때다.
일본군 ‘위안부’ 피해자를 기리는 평화의 소녀상에 입을 맞추는 등 기행을 벌인 미국인 유튜버 조니 소말리(본명 램지 칼리드 이스마엘)가 공공장소에서 소란을 피운 혐의 등으로 항소심에서도 징역 6개월의 실형을 선고받았다.
서울서부지법 형사1부(재판장 반정우)는 25일 업무방해와 성폭력처벌법상 허위영상물 반포, 경범죄처벌법 위반 등 혐의로 기소된 소말리에게 1심과 같이 징역 6개월을 선고했다.
소말리는 2024년 10월 서울 마포구 한 편의점에서 컵라면 국물을 탁자에 쏟고 노래를 크게 틀며 편의점 측 업무를 방해한 혐의를 받는다. 같은 해 9~10월 버스와 지하철, 롯데월드 등에서 소란을 피우고 남녀 얼굴을 합성한 외설 영상을 온라인으로 송출한 혐의도 있다.
평화의 소녀상을 모욕한 행위는 혐의에 포함되지 않아 재판을 받지 않았다. 소말리는 2024년 10월 서울 용산구에 있는 소녀상 어깨에 손을 대고 볼에 입을 맞춰 비난을 받았다.
앞서 불구속 상태로 1심 재판을 받은 소말리는 지난 4월 1심에서 징역 6개월을 선고받아 법정 구속됐다.
130여 년 전 유럽인들의 구경거리로 전시됐다가 목숨을 잃은 남미 원주민들이 마침내 고향으로 돌아가게 됐습니다.
프랑스 의회가 과거 이른바 ‘인간 동물원’에 전시됐다가 숨진 남미 원주민 6명의 유해를 고향인 프랑스령 기아나로 반환하는 법안을 만장일치로 통과시킨 건데요. 프랑스 정부 역시 이를 적극 지지하고 나서면서, 역사적 과오를 바로잡기 위한 상징적인 조치라는 평가가 나옵니다.
사건은 1892년으로 거슬러 올라갑니다. 당시 프랑스 탐험가 프랑수아 라보는 칼리냐족과 아라와크족 원주민 33명을 각종 감언이설로 유인해 파리로 데려왔습니다. 그러나 이들이 도착한 곳은 일터도, 새로운 정착지도 아니었습니다.
원주민들은 파리 시내에 조성된 이른바 ‘원시 마을’에서 생활하며 관람객들에게 공개됐습니다. 사람들은 입장료를 내고 그들의 일상을 구경했고, 원주민들은 살아 있는 전시물이 됐습니다.
당시 유럽에서는 이 같은 ‘인간 동물원’이 성행했습니다. 19세기 후반부터 20세기 초까지 파리, 런던, 브뤼셀 등 주요 도시에서는 식민지 주민들을 우리 안에 가두거나 인공 마을에 살게 한 뒤 대중에게 보여주는 전시가 잇따라 열렸습니다.
인간 동물원은 단순한 구경거리가 아니었습니다. 식민지 주민들을 ‘미개하고 열등한 존재’로, 유럽인들을 ‘문명화된 우월한 존재’로 대비하며 식민 지배와 착취를 정당화하는 도구였습니다. 우리 안에 갇힌 ‘전시품’을 바라보는 것만으로도 권력의 위계질서는 명확해졌습니다.
낯선 기후와 열악한 생활 환경 속에서 원주민들은 빠르게 건강을 잃었습니다. 33명 가운데 8명이 목숨을 잃었는데요. 당시 프랑스 신문 라 코카르드는 “처음에는 활기차고 생기 넘치던 이들이 몇 달 뒤에는 걷기도 힘들어하며 기침과 신음만 반복했다”며 “마치 박물관 전시용 해골처럼 변해 있었다”고 기록했습니다.
희생자 가운데는 10대 후반의 임신한 여성 페코페도 있었습니다. 그는 가족과 고향으로 돌아가지 못한 채 파리에서 생을 마감했습니다. 당시 언론 르 쁘띠 파리지앵은 페코페의 장례 추모식을 “가난한 사람들의 행렬”이라고 묘사하며 “(원주민들이) 짧고 애절한 발걸음과 함께 그의 영혼의 안식을 기원하며 럼주 한 잔을 급히 마셨다”고 전했습니다.
비극은 사망으로 끝나지 않았습니다.
숨진 원주민들 가운데 6명은 매장된 지 수년 뒤 다시 무덤에서 꺼내졌습니다. 인류학 연구 자료로 활용한다는 이유였습니다. 이들의 유해는 이후 프랑스 국립자연사박물관으로 옮겨졌고 130년이 넘는 세월 동안 박물관 수장고에 보관됐습니다.
이번에 반환이 결정된 유해 역시 바로 이들입니다. 성인 남성 4명, 임신한 여성 1명, 청소년 1명으로 확인됐습니다.
법안을 발의한 프랑스령 기아나 출신의 장빅토르 카스토르 의원은 이를 두고 “프랑스 식민 역사에서 가장 어두운 장면 가운데 하나”라며 “한 세기가 넘도록 이어진 불의를 바로잡는 일”이라고 밝혔습니다. 유해 반환 운동을 오랫동안 이끌어온 시민단체 관계자들은 법안 통과 직후 눈물을 흘리며 “조상들이 마침내 집으로 돌아오게 됐다”고 말했습니다.

이번 반환은 상징적 의미가 크지만, 문제 해결의 끝은 아닙니다.
프랑스 국립자연사박물관에는 현재 약 2만4000구의 인골이 보관돼 있습니다. 이 가운데 1200구는 해외에서 유입됐거나 출처가 불분명한 유해들입니다.
파리 인류박물관에도 1만8000점에 이르는 두개골 표본이 보관돼 있습니다. 알제리의 역사학자 알리 벨카디는 인류박물관을 조사한 뒤 “식민지에서 수집된 두개골들이 신발 상자를 연상시키는 조잡한 골판지 상자에 보관돼 있었다”고 증언하기도 했습니다.
식민지 시대 유럽 열강은 전쟁과 식민 통치 과정에서 확보한 인골을 연구 자료나 전시품으로 취급했습니다. 박물관들은 오랫동안 이를 인류 전체의 유산이라고 주장했고 각국 정부도 반환 문제를 민감한 외교 사안으로 다뤄왔습니다.
하지만 이번 결정이 더 폭넓은 유해 반환 논의의 출발점이 될 수 있다는 기대도 나옵니다. 법안을 발의한 장빅토르 카스토르 의원은 이번 조치를 “인간 유해 반환의 길을 여는 첫걸음”이라며 식민지 시기 수집된 인체 유해의 경위를 전면 조사하고 원주민 공동체와 협의를 확대해야 한다고 촉구했습니다.
기아나의 민족학자 도미니크 시릴은 칼리냐족이 지금도 대를 이어 “이중의 상처”를 안고 살아가고 있다고 말합니다. 하나는 식민지배 과정에서 땅과 문화를 빼앗긴 상처이고, 다른 하나는 조상들이 인간 동물원에 전시됐다는 굴욕과 그 유해조차 고향으로 모셔오지 못했다는 죄책감입니다.
이번 유해 반환이 과거를 되돌릴 수는 없습니다. 인간 동물원에 갇혀 생을 마감한 이들이 겪었던 고통 역시 사라지지 않습니다. 하지만 사람을 물건으로 취급하고 인간의 가치를 우열로 나눴던 역사가 잘못이었다는 사실을 공식적으로 인정하는 일이기에 의미가 있습니다.
130년 만의 귀향은 단순한 유해 반환이 아닙니다. 이름 없는 역사의 피해자들이 그 고통을 인정받고, 인간으로서 최소한의 존엄을 되찾는 첫걸음이기 때문입니다. 어쩌면 이들의 ‘귀향’은 고향으로의 귀환인 동시에, 인간으로서의 자리로 돌아가는 길인지도 모릅니다.

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