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광주 폰테크 “합법이든 불법이든 이민자는 우리 이웃”···LA가 시위 진원지 된 이유

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작성자 행복이이
댓글 0건 조회 137회 작성일 25-06-17 13:40

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광주 폰테크 인구 35%가 미국 밖 출생
“사회에 꼭 필요한 사람들정부 단속, 미 가치에 반해”
도널드 트럼프 미국 행정부의 이민자 단속에 항의하는 시위가 계속되는 캘리포니아주 로스앤젤레스(LA)에서 10~11일(현지시간) 만난 시민들이 공통으로 건넨 말은 “합법이든 불법이든 이민자들은 우리의 이웃”이라는 것이었다. 미국에서 두 번째로 큰 도시인 LA가 강경 이민 정책 반대 시위의 진원이 된 까닭을 보여주는 대목이다.
세계 최대 코리아타운을 비롯해 다양한 인종·민족 공동체가 존재하는 LA에서 이민은 곧 지역의 정체성이다. LA 전체 인구 약 1000만명 가운데 35%가 미국 밖에서 출생한 이민자다. 합법적 체류 신분이 없는 미등록(서류 미비) 이민자는 약 90만명으로, 대부분 세금을 내며 그중 60~70%는 미국에 10년 이상 거주한 것으로 추정된다.
한 가족 내 구성원들의 체류 자격이 다른 ‘혼합 지위’ 가정도 흔해서 LA 전체의 약 5분의 1에 달한다는 비공식 조사도 있다. LA에서 트럼프 행정부가 집중적으로 벌이는 ‘불법 이민자 소탕 작전’은 가정의 존립을 위태롭게 만들 수도 있다.
멕시코 출신 부모를 둔 미국 시민권자 가니(38)는 요즘 들어 아내와 연락이 잠깐만 끊겨도 불안함을 느낀다고 털어놨다. 그의 아내는 ‘미등록 청소년 추방 유예 제도’에 따라 대학을 졸업하고 교사로 일하고 있어 체류 신분에 법적으로 아무런 문제가 없다. 하지만 이민세관단속국(ICE) 차량을 보기만 해도 움츠러든다고 했다.
차량 공유 서비스 ‘우버’ 기사로 일하는 가니는 2028년 LA 올림픽 수영장 건설 현장에서 일하는 한 여성을 지인의 부탁으로 차에 태워 ICE 단속에서 벗어나게 해주기도 했다. 가니는 “이민자 상당수가 기반시설을 짓는 일을 한다. 그들 없이 올림픽을 치를 수 있다고 생각하나”라고 말했다.
이민자 노동은 LA 지역 사회와 경제를 지탱하는 역할을 해왔다. 올림픽 개최 준비로 노동 수요가 급증한 건설 부문도 저임금·고위험 육체노동을 마다하지 않는 단기·계절성 이민자들 없이는 충당하기 어렵다.
이번 시위의 기폭제가 된 지난 6일 ICE의 홈디포 매장 급습은 체류 자격과 상관없이 그곳에 모인 히스패닉계를 대거 잡아들여 논란이 됐다. 실제로 시위 참여자 중에는 이민자들의 일상적 공간을 가리지 않고 단속하는 ICE의 행태에 충격을 받아 참여했다는 이들이 많았다.
회사원 히메나(37)도 “정부는 범죄 기록이 있는 이들에게 체포 영장을 집행한다고 했지만 그냥 피부색만 보고 잡아가고 있다”고 말했다. 대학생 사라히는 “ICE가 지역사회를 한 번 휩쓸고 가면 모두 겁이 나서 외출도 못한다”며 “이민자에 대한 혐오와 싸우기 위해 거리에 나와야 한다고 생각했다”고 했다.
트럼프 행정부가 ‘범죄자’ ‘테러리스트’로 낙인찍은 미등록 이민자들과 섞여 살아가는 LA 시민들은 연방정부가 미국의 가치에 반하는 행위를 저지르고 있다고 비판했다. 가니는 초등학생 아들이 지난 2월 학교에서 ‘ICE 단속 요원이 집을 찾아왔을 때 대응하는 법’에 관한 교육을 받았다면서 “열 살은 이런 일을 걱정해야 하는 나이가 아니지 않은가”라며 분통을 터뜨렸다. 그는 “이민자가 건설한 미국에서 너무나 비미국적인 일이 일어나고 있다”라고 했다.
국민의힘의 난맥상이 점입가경이다. 6·3 대선 참패 일주일이 지나도록 성찰과 쇄신은커녕 과거 ‘친윤’이라 호가호위하던 구주류의 방해 속에 당권 내홍만 커지고 있다. 오죽하면 당 비상대책위원장이 “선거에서 이긴 당처럼 행동한다”고 탄식하겠는가. 국민의힘을 지금의 몰염치·불통 정당으로 전락시킨 보수정치 ‘기득권 세력’의 청산 없이는 어떤 개혁도 시작조차 불가능함을 새삼 확인하게 된다.
권성동 원내대표는 지난 11일 당 쇄신 방안을 논의할 의원총회를 불과 40여분 전 취소했다. 김용태 비대위원장이 제안한 ‘탄핵 반대 당론 무효화’ ‘후보 교체 당무감사’ 등 5대 개혁안이 의제인 의총을 비대위원장도 모르게 취소하고 문자로 일방통보했다. 비상시국에 권한과 책임을 갖고 당을 대표해야 할 비대위원장을 허수아비 취급한 것이다. 대선 패배 책임을 지고 사퇴한다더니 당원도, 국민도 안중에 없는 막무가내 행태라 할 것이다. 권 원내대표는 “싸우는 꼴 보기 싫어 안 열었다”지만, 당권에 집착해 쇄신안을 무력화하려는 주류 세력의 책동임을 누가 모르겠는가.
국민의힘의 현실은 이 당이 도저히 고쳐 쓸 수조차 없는 지경임을 보여준다. 자당이 배출한 대통령이 내란으로 나라를 망가트리고, 그래서 대선에서 패한 마당에 최소한의 성찰도 쇄신도 보여주지 못하면 국민이 절대 용서치 않을 거란 위기의식조차 없다. 무엇보다 9일 의총에서 주류 의원들이 5대 개혁안을 거부하고, 오히려 김 비대위원장 사퇴를 요구한 걸 보면 할 말을 잃게 된다. 아직도 윤석열 같은 또 다른 업둥이를 구해 간판만 바꿔 달면 된다는 식의 몰염치가 아니고선 이럴 수 없다. 그러니 후보 교체 망동으로 벼랑에 몰린 당을 구해달라며 책임을 맡긴 비대위원장을 이제 와 얼굴마담 취급할 수 있는 것이다.
김 비대위원장이 제안한 5대 개혁안은 국민 눈높이에서 볼 때 최소한의 수준이다. 이조차 거부하고 조기 전대를 열어 새 지도부를 꾸려본들 쇄신이 될 리가 없다. 그동안 숙주만 바꿔가며 온존해온 보수정치의 암종들이 계속 기득권을 유지하는 일이 될 것이다. 국민의힘은 지금이라도 5대 개혁안을 즉각 추진하고, 내란까지 옹호하며 기득권에 집착해온 묵은 세력들을 청산하는 것으로 정당의 체질 변화와 보수정치 쇄신을 시작해야 한다. 당원·지지층부터 더 이상 쇄신 대신 ‘통합’을 외치며 청산 대상임을 자인하는 이들을 눈 밝게 보고 용납하지 말아야 한다.

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