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[아침을 열며]의원실의 보좌진, 교수님의 제자

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작성자 행복이이
댓글 0건 조회 99회 작성일 25-07-22 00:29

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자신이 주인공이기보다 조력자의 위치에서 그늘처럼 지내는 것이 익숙한 사람들이 있다. 평소엔 좀처럼 접점이 없어 보이는 국회의원 보좌진과 대학 연구실의 석박사들도 그렇다. 두 직군을 겹쳐 보게 된 것은 이재명 정부 첫 내각 인사청문회의 최대 쟁점이었던 강선우 여성가족부 장관 후보자의 ‘갑질 의혹’과 이진숙 교육부 장관 후보자의 ‘논문 가로채기 의혹’ 때문이다.
강 후보자는 보좌진에게 자택 쓰레기 분리수거나 비데 수리를 지시했다는 의혹이 불거졌다. 이 후보자는 제자의 학위 논문에 자신을 제1저자로 올려 가로채기 했다는 의혹, 과거 논문들이 표절에 해당한다는 의혹이 제기돼 교육부 장관으로서 부적격하다는 평가를 받았다. 두 후보자는 청문회에서 사과하고 소명했지만, 성난 여론을 잠재우지 못했다.
두 사례는 장관 후보자의 도덕성과 자질 문제인 동시에 권력관계에 기반한 한국 사회의 구조적 문제를 드러낸다. 의혹의 본질은 ‘절대적 권한을 가진 상급자가, 자신의 지위를 무기로 삼았는가’라는 질문으로 집중된다. 이번 청문회 의혹이 일회성 인사 검증 이슈로만 소비되어선 안 되는 이유다.
따라서 장관 후보자의 거취만큼이나 보좌진과 제자들이 처한 환경에 주목할 필요가 있다. 의원의 의정활동을 빛내기 위해 일한다는 것, 교수의 평가가 제자의 미래를 결정한다는 것이 구조적으로 갑질과 가로채기를 손쉽게 만들고 있어서다.
보좌진은 국회의원의 입법 활동, 여론 파악, 언론 대응까지 의정활동을 같이하는 일종의 운명공동체다. 보좌진은 보통 9명으로 구성되는데, 보좌관부터 인턴 비서까지 층위가 다양하다. 보좌진에 대한 채용과 해고의 권한이 의원에게 있어 사실상 의원이 절대 권력이 될 수밖에 없는 구조다.
강 후보자는 청문회에서 비데 수리 지시 의혹에 대해 “국회 의원회관에 있는 보좌진이 아니라 지역사무소에 있는 보좌진에게 조언을 구하고 부탁드린 것”이라고 했는데, 보통 3명 정도는 지역사무실에서 지역구를 관리하고 6명은 국회에서 일하는 경우가 많다고 한다. 의원실과 보좌진의 수직적 관계를 감안하면 본인은 ‘부탁’이었을지 몰라도 받아들이는 입장에선 ‘지시’였을 가능성이 높다. 그런 부탁을 문제의식 없이 할 수 있을 정도로 무감각한 상하관계를 유지했다는 뜻이다. 국회 사무처와 한국노동사회연구소가 2023년 진행한 제1차 국회 인권 실태조사를 보더라도 1년간 성희롱, 괴롭힘, 차별 등을 겪은 응답자가 48.4%에 달했고, 피해자 중 62.4%는 “참고 넘어갔다”고 답했다.
연구실에 있는 어느 교수들의 제자들도 마찬가지다. 전공에 따라 편차는 있지만 대체로 지도교수가 제자의 앞길에 평생 영향을 미칠 수 있다. 지도교수와 관계가 틀어지면 졸업은 물론 취업까지 가시밭길이 되기 십상이다. 교수가 외부 용역 연구를 얼마나 수주해 오는지에 따라 연구실의 성과가 갈리고, 교수에게 얼마나 좋은 인상을 남겼는지에 따라 논문 저자에 이름이 올라가는 순서도 달라질 수 있다. 대학원생들은 배우는 학생이자, 노동자의 애매한 지위 탓에 경제적 어려움을 겪는 이도 많다. 장학금 신청에 탈락하진 않을지, 조교일을 다음 학기에도 유지할 수 있을지, 지도교수가 좋은 길잡이가 되어줄 것인지 불안정한 미래에 흔들린다.
이번에 이 후보자는 제자가 실험 주체인 논문에 자신을 제1저자로 이름을 올린 사실에 대해 “기여도에 따라 반영한 것”이라고 해명하며 “이공계의 관행”이라고도 했다. 다른 이공계 교수들은 반박했다. 구체적 실험을 수행한 이가 제1저자로 이름을 올리는 것이 맞다는 것이다. 아무리 노력해도 지도교수 눈 밖에 나면 꿈을 이루기 어렵다는 대학원생들의 자조도 적지 않은 게 현실이다.
보좌진은 국회의원 의정활동의 실무를 맡는다는 점에서 역할이 적지 않고, 국회 활동의 뿌리가 된다. 보좌진 활동을 통해 정치를 익히고, 미래 국회의원이 배출될 수 있다는 점에서 좋은 보좌진을 양성하는 것은 한국 정치에 중요한 일이기도 하다. 대학원생 역시 학문의 미래를 책임질 이들이라는 점에서 학업에 열중할 수 있는, 연구를 인정받을 수 있는 환경이 무엇보다 중요하다.
폐쇄적이고 좁은 업계일수록, 외부 견제가 사라진 공간일수록 갑질은 더 깊이 뿌리내린다. 보좌진과 대학원생이 사적 충성의 대상이 아니라, 전문성과 헌신으로 평가받는 협력자로 존중받기 위해 조직 문화와 권력 구조를 새로 짜는 사회적 관심이 이어져야 한다.
이재명 대통령은 18일 경기 오산시 ‘옹벽 붕괴사고’와 관련해 이권재 오산시장에게 “주민 신고가 있었음에도 도로를 전면 통제하지 않은 경위가 무엇이냐”고 물었다고 강유정 대통령실 대변인이 브리핑에서 밝혔다.
이 대통령은 이날 중앙재난안전상황실 서울상황센터에서 주재한 집중호우 대처상황 점검회의에서 호우 피해 규모와 대처 현황을 중앙부처와 지자체로부터 보고 받은 뒤 이같이 말한 것으로 전해졌다.
앞서 지난 16일 오산 가장교차로 고가도로에서는 폭우에 옹벽이 무너지는 사고가 발생해 도로를 지나던 차량 운전자 1명이 숨졌다. 이 대통령은 “비가 그칠 때까지 각 지자체가 최선 다해주길 바란다며 특히 인명피해가 예상되는 곳은 각별한 경계심 가져달라”고 밝혔다.
이 대통령은 모두발언에서 “국가의 제1의 책무는 국민의 생명과 안전을 지키는 일이”이라며 “좀 과하다 싶을 정도로 피해 예방·사고 예방을 위서 필요한 점을 충분히 배치해 보겠다”고 말했다.
이 대통령은 이날 회의에서 기상청을 시작으로 행정안전부 중앙재난안전대책본부, 지자체별로 피해 현황 및 호우 대처 상황을 보고 받았다.
강 대변인은 “지자체장들은 기후 환경의 변화로 인해 지자체 차원에서 재난에 대비하기에는 한계가 있다며 중앙정부의 긴밀한 협조를 당부했다”며 “저수지 준설과 복개도로 상습 침수 등 지역 현안을 공유하며 중앙정부 차원의 예산 지원을 건의했다”고 말했다.
강 대변인은 ‘이 오산시장에 대한 질책성 주문이 있었는가’를 질문받자 “잘못한 주체가 밝혀진 상태가 아니라서 경위를 묻는 차원”이라고 답했다.
광주에 기상 관측이 시작된 이후 가장 많은 비가 내린 것으로 나타났다. 400㎜가 넘는 비로 곳곳이 침수되면서 주민 200여 명이 대피하는 등 큰 피해가 났다.
광주지방기상청은 “광주 북구 운암동에서 기록된 지난 17일 광주의 강수량은 426.4㎜로 역대 최고 기록을 갱신했다”고 18일 밝혔다. 이곳은 광주지역 공식 기상 관측 지점이다.
1939년 광주에 기상관측이 시작된 이후 가장 많은 비가 내렸다. 그동안 광주지역 역대 최고 일 강수량은 1989년 7월25일 기록됐던 335.6㎜였다.
400㎜가 넘는 폭우가 쏟아지면서 도심 곳곳에서 침수 피해가 이어지면서 아슬아슬한 상황이 이어졌다.
광주소방본부에는 지난 17일 오후 10시 기준 564건의 폭우 관련 신고가 이어졌다. 건물침수 201건, 도로침수 신고는 274건에 달했다.
구조대는 차량 침수 등으로 도움을 요청한 47건의 현장에 출동해 143명을 구조했다. 다행히 병원 등으로 이송된 사람들은 없었다.
광주 도심을 흐르는 하천 곳곳에서 범람이 우려되면서 당국이 대피 명령을 내리기도 했다. 주택이 침수됐거나 침수 우려가 있는 지역에 사는 200가구 주민 286명은 광주시와 각 구청이 마련한 임시대피소에서 밤을 보냈다.
폭우가 일시적으로 소강상태를 보이지만 안심하기는 이르다. 광주지방기상청은 이날부터 19일까지 광주와 전남지역 100∼200㎜, 많은 곳은 300㎜ 이상 비가 더 내릴 것으로 예보했다.
창원해양경찰서는 지난 20일 경남 창원시 진해구 부산신항에서 정박 중인 컨테이너선의 하부 청소를 하던 잠수부 3명의 사상 사건과 관련해 합동 감식을 진행하고 있다고 21일 밝혔다.
해경은 국립과학수사연구원, 남해지방해양경찰청, 고용노동부 등과 함께 정확한 사고 원인을 밝히고자 감식을 벌이고 있다. 해경은 또 숨진 잠수부의 직접적 사인을 밝히고자 부검을 할 예정이다.
해경은 컨테이너 하부 청소 업체 관계자들도 불러 안전수칙 준수 여부 등을 조사하고 있다. 이 업체는 선박 하부 청소 전문용역 업체이다.
해경은 잠수부들이 외부의 물리적 충돌보다는 산소 공급 장치나 호흡기 줄에 이상이 생겨 사고가 났는지를 집중적으로 수사하고 있다.
앞서 고용노동부 창원지청도 재해 원인 규명을 위한 현장 조사를 진행하고자 사고 당일 작업 중지 명령이 내렸다.
노동부는 사고에 대해 산업안전보건법과 중대재해 처벌 등에 관한 법률 위반 여부에 대해 수사하고, 안전 조치가 제대로 이행됐는지 등을 조사하고 있다.
지난 20일 경남 진해 부산신항에서 잠수 작업을 하던 잠수부 3명 중 2명이 숨지고, 1명이 크게 다쳐 의식이 없는 상태다. 한국 국적의 30대인 잠수부 3명은 컨테이너선(5만t급) 소유 업체로부터 용역을 받은 잠수업체 소속이다.

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