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마사지구인 “여자라는 이유로 배움 놓친 이들 위해”…‘한국의 페스탈로치’ 이선재 교장 별세

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작성자 행복이이
댓글 0건 조회 21회 작성일 26-05-13 10:15

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마사지구인 ‘배움의 때’를 놓친 여성들에게 다시 교실 문을 열어준 이선재 서울 일성여자중고등학교 교장이 지난 10일 별세했다. 향년 90세. 평생 교육의 사각지대에 놓인 여성 만학도들을 위해 헌신한 그는 생전 ‘한국의 페스탈로치’로 불리며 존경을 받았다.
1936년 개성에서 태어난 이 교장은 1·4 후퇴 당시 가족과 함께 서울로 피란을 왔다. 어린 시절 경제적 어려움 속에서도 주변의 도움으로 학업을 이어간 그는 배우고 싶어도 배우지 못한 사람들을 돕고 싶다는 뜻을 품게 됐다.
그는 1963년 당시 야학이었던 일성고등공민학교 교사로 교육 현장에 첫발을 디뎠다. 이후 1972년 교장으로 취임해 학교를 현재의 일성여자중고와 양원주부학교로 발전시켰다. 또 구로공단 여성 노동자들을 위한 일성일요학교를 운영했다. 2005년에는 국내 최초의 학력인정 성인 초등학교인 양원초등학교도 설립했다.
일성여중고는 중·고등학교 과정을 마치지 못한 성인 여성들이 2년 만에 학력을 취득할 수 있는 학력인정 평생교육시설이다. 학생 상당수는 가난이나 가부장적 사회 분위기 속에서 어린 시절 학업을 포기해야 했던 40~80대 여성들이다.
그의 교육 철학은 학교 홈페이지 인사말에도 담겨 있다. 이 교장은 “가난한 살림 때문에 또는 여자라는 이유 하나로 배움의 때를 놓친 여성들에게 참교육을 실시하고 있다”며 “부디 배움의 열차에 동승하셔서 밝고 활기찬 기쁨을 누리길 바란다”고 적었다.
실제 일성여중고를 거쳐 간 만학도는 지난 2월 기준 6만명을 넘어섰다. 학생들에게 이 교장은 단순한 학교 운영자가 아니라 늘 교실을 찾아 안부를 묻고 격려를 건네는 ‘친근한 선생님’이었다고 한다. 사회에서 선행을 한 학생을 교장실로 불러 직접 칭찬하거나, 책에서 읽은 좋은 문장을 학생들과 나누며 삶의 방향을 제시해주기도 했다.
평생을 바쳐 배우지 못한 성인들에게 교육의 기회를 제공한 그는 생전 ‘한국의 페스탈로치’라 불리며 사회적 존경을 받았다. 일성여중고 재학생 941명은 여전히 학교에서 새로운 삶을 배우고 있다.
그러나 이 교장이 평생 일궈온 학교는 현재 존폐 위기에 놓여 있다. 2007년 평생교육법 개정 이후 평생교육시설의 설립 주체는 학교나 재단 등 법인만 인정되는데, 일성여중고는 이 교장 개인이 설립한 학교이기 때문이다. 이날 교육부는 “현행법상 학력인정 평생교육시설의 설치자가 개인인 경우에는 설치자 사망 시 설치자의 지위를 개인에게 이전할 수 없어 법인화하지 않는 경우 폐쇄 대상이 된다”고 밝혔다.
공익법인 전환 등의 방식으로 학교가 존속될 가능성도 언급된다. 교육부는 “서울시교육청은 학습자의 학습권 보호를 위해 재학생들이 졸업하는 2028년 2월까지 한시 운영토록 조치할 예정”이라며 “해당 시설 상속자의 의사, 학교의 입장, 재학생·교직원 규모와 성인 학습자의 교육수요 등을 종합적으로 고려해 필요한 경우 공익법인 전환 등의 방안을 검토할 수 있다”고 밝혔다.
유족은 아들 이원준 세종대 교수와 이혁준 일성여중고 행정실장, 딸 이승은씨, 사위 김성실 전남대 교수 등이 있다. 빈소는 서울 신촌세브란스병원에 마련됐으며 발인은 13일 자정이다. 장지는 동화경모공원이다.
‘삼성 시니어 디지털 아카데미’는 에스원을 비롯한 삼성 9개 관계사가 임직원을 대상으로 한 사회공헌(CSR) 신사업 아이디어 공모와 임직원 투표를 거쳐 선정한 사업이다. 2023년 11월 공식 출범해 올해로 3년차를 맞았다.
이 사업은 65세 이상 노인들이 일상 속 디지털 기기를 스스로 다룰 수 있도록 돕는 ‘기본과정’과 실제 취업까지 연계하는 ‘심화과정’으로 운영된다. 지난 2년간 총 1154명이 교육을 이수했다고 에스원은 밝혔다.
지난해 과학기술정보통신부가 발표한 ‘디지털정보격차 실태조사’ 결과를 보면 1000만명에 이르는 65세 이상 고령층의 디지털 정보화 수준은 71.8%로, 장애인(83.5%)·저소득층(96.5%)·농어민(80.0%) 등 4대 정보취약계층 가운데 가장 낮은 수준에 그쳤다.
디지털 역량 부족은 단순한 생활 불편을 넘어 보이스피싱 등 디지털 범죄 피해로도 이어질 수 있어 시니어 대상 디지털 교육이 시급한 상황이다. 이에 에스원은 시니어의 디지털 친숙도에 따른 수준별 맞춤 교육을 운영하고 있다.
기본과정은 스마트폰, 키오스크, 모바일 앱 등 생활 속 디지털 기기를 두려움 없이 활용할 수 있도록 돕는 ‘디지털 기기 활용능력 교육’에 초점을 맞추고 있다. 지금까지 서울·인천·경기·호남 4개 지역에서 800명이 교육을 이수했다.
에스원은 일대일 개별교육이 이뤄질 수 있도록 지역 노인기관 소속 생활지원사 400명을 디지털 전문강사(‘디지털 튜터’)로 양성했다. 또 서울·인천·경기(하남)·호남(광주)에 팝업형 체험센터 4곳을 함께 설치해 실생활에서 활용하는 디지털 기기를 직접 체험할 수 있도록 했다.
아울러 보이스피싱 예방교육도 함께 운영해 시니어가 디지털 범죄로부터 스스로를 지킬 수 있도록 지원하고 있다.
또한 에스원은 디지털 기기 활용이 가능한 수도권 65세 이상 취업희망자에게는 ‘심화과정’을 제공한다.
통계청이 발표한 ‘2024년 5월 경제활동인구조사 고령층 부가조사’ 결과를 보면, 55~79세 인구 1598만명 가운데 약 70%에 달하는 1109만명이 장래에 일하기를 원한다고 답했으며, 평균 73.3세까지 일하고 싶다고 응답했다.
노년층의 일하고자 하는 의지가 그 어느 때보다 높은 만큼, 디지털 직무로 일자리의 폭을 넓히는 것이 시니어 일자리 정책의 핵심 과제로 떠오르고 있다.
이에 에스원은 노년층이 직무별 디지털 전문성을 쌓아 미래를 준비할 수 있도록 돕는 ‘취업연계형 교육’을 운영한다.
한국노인인력개발원과 협력해 2주간 총 40시간의 집합교육과 현장실습을 병행하며, 공공과 민간 분야에서 시니어가 활약할 수 있는 일자리를 직접 발굴해 채용을 연계하고 있다.
에스원은 현재까지 공공기관·기업 17곳과 손잡고 수료자 354명 가운데 241명이 취업에 성공해 취업률 68%를 기록했다고 밝혔다.

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