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아오지 출신이 ‘북향민 불모지’ 민주당 캠프서 일하는 이유…조경일 피스아고라 대표 [다른 목소리⑧]

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작성자 행복이이
댓글 0건 조회 20회 작성일 26-05-16 18:17

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“북향민들이 지방선거에서 주민의 일원으로 출마·당선돼 지역 발전에 기여하는 것이야말로 그들이 대한민국 사회에 잘 적응하고 있다는 증거가 된다.”
조경일 피스아고라 대표(38)는 13일 전화 인터뷰에서 “한국 정치에서 북향민은 보수 정당이 평양 출신의 엘리트를 반공의 투사로 내세우는 방식으로 왜곡 대표돼왔다”며 이같이 말했다.
조 대표는 북한 함경북도 경흥 출신이다. 그가 태어나 자란 마을은 아오지라는 이름으로도 불렸다. 조 대표는 세 차례의 탈북 시도 끝에 중국, 베트남, 캄보디아를 거쳐 16세이던 2004년 한국에 입국했다.
더불어민주당 북한이탈주민특별위원회 부위원장이기도 한 조 대표는 현재 6·3 인천 연수갑 국회의원 보궐선거에 민주당 후보로 출마한 송영길 전 민주당 대표 캠프에서 선거를 돕고 있다. 조 대표는 “총선과 달리 지방선거에서는 북향민 후보가 거의 없다”며 이번 선거도 마찬가지라고 했다. 이번 선거 후보들 가운데 북향민은 조국혁신당 서울시의원 비례대표 후보 2번인 박유성 후보 등이 있다.
조 대표는 “중앙 정치 이슈로 치르는 총선에서는 북향민이 북한 인권과 같은 의제로만 주목받는다”며 “지역 정책으로 자신이 거주하는 자치구에 기여할 수 있는 지방선거에 북향민이 후보로 많이 나선다면 북향민들이 한국 사회에 잘 정착하고 있다는 증거가 될 것”이라고 말했다. 그는 또 “우리 정치의 핵심 과제인 분단 문제를 해소하기 위해 남북한 사회를 모두 경험한 북향민 정치인이 중요한 역할을 할 수 있다”고 했다.
조 대표는 한국 정치가 북향민을 양적으로 과소 대표해왔다고 보기는 어렵다고 했다. 지난해 기준 북향민 누적 입국 인원은 총 3만4538명으로 전체 인구의 0.1%도 안 되지만, 북향민 국회의원은 19대 국회 때 조명철 전 의원을 시작으로 지성호·태영호 전 의원(21대 국회)과 현역인 박충권 의원 등 총 4명이 나왔다. 모두 국민의힘 계열 정당 소속이었다.
조 대표는 북향민 집단의 평균 특성과 괴리된 인물들이 북향민을 정치적으로 대표하는 것에 문제의식이 있다고 했다. 조 대표는 “북향민들의 압도적 다수는 북한에서 굶어 죽기 직전에 있었던 사람들인데 역대 북향민 국회의원 중 1명을 제외하고는 평양 출신의 엘리트”라며 “대표성이 왜곡되고 있다고 생각한다”고 말했다.
조 대표는 보수 정당에 대해 “북향민을 북한 정권의 인권 탄압을 증언하는 피해자, 반공 투사로만 내세워왔다”며 “이는 북향민을 성숙한 민주주의와 평화를 함께 만들어가는 정치적 동반자, 동등한 주체로 생각하지 않는 것”이라고 했다. 조 대표는 민주당에 대해선 “북향민들의 정치 활동에 있어 불모지”라며 “북향민이라고 밝혔을 때 ‘민주당에 왜 오느냐’는 식으로 어색하게 받아들이는 분위기를 경험해왔다”고 아쉬움을 표했다.
조 대표는 민주당의 역할이 중요하다고 강조했다. 그는 “북향민 청년들이 취업하려면 자신이 북한에서 왔다는 사실을 지우고 한국 사람 흉내를 내야 한다. 이것은 개인들에게는 정체성 지우기이자 고통”이라며 “민주당은 이런 문제를 고민해야 하고 적극적으로 공론화해야 한다”고 했다. 조 대표는 그러면서 “민주당은 북향민을 북한 정권에 대해 증언하는 사람으로 남게 하지 않고 동등한 민주시민으로 정치에 참여할 수 있게 하는 기반을 만들 수 있다고 생각한다”고 말했다.
도널드 트럼프 미국 대통령이 군사력 사용까지 다시 거론하며 종전 합의를 압박하고 있지만 이란은 “피해보상과 제재 해제, 이란의 권리에 대한 존중”이 합의의 최소 조건이라며 기존 요구만 계속 되풀이했다.
카젬 가리바바디 이란 외무부 차관은 12일(현지시간) 자신의 X에 “이란은 명확한 원칙을 강조해왔다. 전쟁의 영구적 중단과 반복 금지, 피해 보상, 포위 해제, 불법 제재 해제, 그리고 이란의 권리에 대한 존중이다”라고 밝혔다.
이어 “이것들은 최대 요구가 아니다. 불법적인 무력 사용으로 시작된 위기를 끝내기 위한 진지하고 지속적이며 유엔 헌장에 부합하는 모든 합의의 최소 조건이다”라고 말했다.
그는 “휴전을 말하는 동시에 포위(미국의 이란 해상봉쇄)를 계속할 수 없다. 외교를 말하면서 제재를 강화할 수는 없다. 지역 안정을 말하면서 침략과 불안정의 근원이 된 정권에 정치적·군사적 지지를 제공할 수는 없다”라며 “이런 접근은 협상이 아니라 외교적 용어로 포장된 강제 정책의 연장일 뿐”이라고 했다.
아울러 가리바바디 차관은 “전쟁, 봉쇄, 제재, 무력 위협에 직접적으로 역할을 한 당사자가 단순히 이란의 반응이 항복 문서가 아니라는 이유로 이를 거부한다면 핵심 이슈는 평화가 아니라 위협, 압력을 통해 정치적 의지를 강요하는 것임이 분명해진다”고 강조했다.
미국과 이란은 중재국인 파키스탄을 통해 소통하며 협상을 지속하고 있으나 서로 만족할 수 있는 종전안 도출에 번번이 실패하고 있다.
협상이 잇따라 결렬되자 트럼프 대통령은 전날 취재진을 만난 자리에서 미국의 종전안에 대한 이란 측 입장에 대해 “바보 같은 제안”, “쓰레기 같은 것”이라며 강한 불만을 터트렸다.
아울러 취재진 문답 전 공개된 미국 폭스뉴스와의 인터뷰에서는 중단된 해방 프로젝트의 재개를 검토하고 있다며 군사적 카드를 통해 이란 압박을 강화할 계획도 있음을 시사했다.
올 봄 산불 발생 건수와 피해 면적이 크게 줄어든 것으로 나타났다. 산림당국은 봄철 산불조심기간(1월 20일~5월 15일)이 종료됐지만 여러 요인을 감안해 지방선거가 끝나는 다음달 3일까지 현재의 산불 대비태세를 유지하기로 했다.
행정안전부와 산림청은 지난 14일 기준으로 올해 봄철 산불조심기간에 발생한 산불은 모두 349건으로, 최근 10년간 연평균 산불 발생 건수(390건)에 비해 10.5% 감소했다 15일 밝혔다.
올해는 산불 발생이 줄었고, 피해면적 100㏊ 이상의 대형산불도 발생하지 않으면서 자연스럽게 피해면적도 줄었다. 전체 피해면적은 722㏊로, 최근 10년간의 연평균 피해면적(1만4323㏊)보다 95%가 감소했다. 지난해 사상 최대 피해를 낸 영남지역 대형산불의 피해면적(10만40005㏊)을 제외하면 올해 봄철 산불 피해면적은 최근 10년 평균치의 81.6% 수준이다.
올해 산불 발생이 줄고, 봄철 산불조심기간도 공식적으로는 이날 종료됐지만 정부는 다음달 3일까지는 지금의 산불 대비태세를 유지할 방침이다. 과거 5월 말에도 경북 울진과 경남 밀양 등에서 대형산불이 발생한 사례가 있었고, 부처님 오신 날과 지방선거 등 공휴일이 있어 행락객 증가에 따른 산불 위험이 지속될 수 있다는 판단에 따른 것이다.
산림청은 해당 기간 중앙사고수습본부를 계속해서 운영하고, 주중 야간과 주말 비상근무를 시행하면서 진화자원 배치·가동 상태도 그대로 유지한다. 행안부도 대책지원본부를 중심으로 산불 상황 관리와 유관기관 협조체제를 유지하고, 지방자치단체에서는 상황실 비상연락체계와 산림재난대응단 운영을 지속하도록 했다.
박은식 산림청장은 “지구 온난화의 영향으로 산불조심기간 외에도 산불이 다수 발생하고 있다”며 “산불 발생 시 신속한 대응을 위해 중앙사고수습본부를 중심으로 한 대응체계를 유지하면서 국민의 생명과 재산을 지키도록 긴장을 늦추지 않겠다”고 말했다.

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