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‘2등’ 로켓랩, 스페이스X에 도전장…위성기업 이리듐 80억달러에 인수

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작성자 행복이이
댓글 0건 조회 16회 작성일 26-07-01 18:32

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민간 우주기업 가운데 스페이스X에 이어 세계에서 두 번째로 발사체를 많이 쏘는 ‘로켓랩’이 위성 통신 회사를 인수한다. 발사체 개발 능력에 위성 통신 사업을 엮어 스페이스X의 아성에 도전하려는 복안이다.
미국 우주기업 로켓랩은 29일(현지시간) 세계적 위성 통신 기업인 이리듐 커뮤니케이션스를 주당 54달러에 인수하는 최종 계약을 맺었다고 발표했다. 이리듐 기업 가치를 약 80억달러(12조3900억원)로 평가한 액수다.
로켓랩은 2018년 첫 상업 발사에 성공한 발사체 회사로, 2021년 미국 나스닥에 상장했다. 기술 경쟁력을 인정받아 내년에는 미국 항공우주국(NASA)이 추진할 과학 임무에도 참여한다. 올해 초에는 한국의 초소형 군집위성 검증기가 로켓랩 발사체에 실려 지구 궤도로 올라갔다.
지난해 총 23회 로켓을 발사한 로켓랩은 스페이스X(170회)에 이어 세계에서 두 번째로 발사체를 많이 띄운 민간 기업이다. 위성 부품 등 하드웨어도 생산한다. 이리듐은 사업 모델이 다르다. 위성을 이용해 글로벌 통신 네트워크를 운영한다. 위성 75기를 지구 저궤도에 띄워 음성과 사물인터넷, 항공·해상 긴급 통신 서비스 등을 제공한다. 고객 규모는 250만명에 이른다.
로켓랩은 이번 이리듐 인수로 사업적인 시너지 효과를 기대하고 있다. 지금까지 로켓랩은 발사체나 위성 부품을 만드는 데 치우쳤지만, 이제는 지상과 위성을 연결하는 이리듐의 주파수 자원을 얻게 됐기 때문이다. 비유하자면 전기를 보내기 위한 시설 가운데 발전기와 전봇대는 물론 전깃줄까지 확보했다는 얘기다.
피터 벡 로켓랩 최고경영자(CEO)는 공식 자료를 통해 “이리듐의 주파수 자원과 로켓랩의 검증된 발사·제조 능력을 결합해 새로운 시장을 개척할 역량을 갖추게 됐다”고 강조했다.
이는 로켓랩 안에서 이른바 ‘수직계열화’를 추진할 토대가 마련됐다는 뜻이다. 수직계열화는 스페이스X의 사업 방식이다. 스페이스X는 팰컨9 등 자체 발사체로 인터넷 접속용 글로벌 네트워크인 ‘스타링크’ 용도 위성을 쏘아 올리는 모델을 운영한다.
2019년 첫 발사 뒤 지구 궤도에서 운영 중인 스타링크용 위성은 약 1만기다. 스타링크 고객은 사막과 대양 등 지구 어디서나 인터넷에 쉽게 접속할 수 있다. 로캣랩의 이리듐 인수를 두고 미국 관련 업계에서 “스페이스X에 도전장을 내민 것”이라는 시각이 나오는 이유다.
다만 이런 구상이 현실화하려면 로켓랩이 개발 중인 중형 발사체 ‘뉴트론’이 임무에 투입돼야 한다. 현재 로켓랩이 운영 중인 소형 발사체 ‘일렉트론’은 지구 저궤도 운송 능력이 0.3t에 불과하다. 반면 뉴트론은 약 13t으로, 스페이스X 팰컨9 운송 능력의 70~80%에 이른다. 뉴트론의 발사 예정 시점은 올해 4분기다. 로켓랩은 “미개척 시장을 개척하고 새로운 우주기반 서비스를 만들어나갈 것”이라고 밝혔다.
지금 여야 모두 권력싸움 한가운데에 있다. 야는 생략하겠다. 여만 보자. 친청, 친명 갈등이 요란하다. 그런데 각자가 무엇을 추구하고 얼마나 다른지에 대한 납득할 만한 답은 없다. 다시 말해 왜 싸우는지가 뚜렷하지 않다. 물론 당사자들은 비장하다. 그러나 밖에서 지켜보는 사람들에게는 기시감과 착잡함이 든다. 친청이니 친명이니 하는 명칭 자체가 내용의 빈곤을 보여준다. 과거에도 마치 일본 전국시대 가문 간의 분쟁처럼, 친윤이니 친박이니 친문이니 친노이니 하는 이름들이 우리의 정치사에 등장해 한 시대를 풍미했다. 그들 중 뚜렷한 정치적 비전으로 국민에게 호소한 기억은 많지 않다. 정책과 전망보다는 특정 정치인에 대한 막연한 기대, 호불호, 또는 개인의 정치적 타산이 줄 서고 분열하는 주요한 이유였다.
사실 당권을 놓고 경쟁하는 김민석 총리도 정청래 전 대표도 딱히 “나 아니면 안 돼”라고 말할 이유가 무엇인지 감이 잘 안 온다. 둘 다 대통령의 인기가 높고 야당은 지리멸렬한 시기 행정부 살림을 맡고 집권당을 이끄는 행운을 누렸다. 그 또한 쉽지는 않았겠지만 유난히 어려웠다고 말하기도 어렵다. 그 1년 사이에 “역시 김 총리야!” 혹은 “정 대표구나, 역시!”라고 느낀 순간이 몇번이나 있었는지 솔직히 되묻게 된다.
김민석 총리도, 정청래 전 대표도이렇다 할 정책·전망 보이지 않아불행한 사람들의 한숨 듣지 못하면누가 권력 쥐든 버림 받게 될 것
두 사람과 그들을 따르는 그룹이 벌이는 갈등은 경제와 외교의 성과에도 불구하고 대통령의 지지율이 떨어지고 있기에 더욱 기괴하다. 선관위 부실과 여기에 항의하는 시위대가 연일 소리를 높이고 국제 정치적 위기는 계속되고 있다. 경제적 불평등의 해소부터 지역 발전까지 이제 첫 삽을 뜬 사업도 수두룩하다. 온 나라가 신경 써야 할 문제투성이다.
나는 여기서 잠깐 시간을 내어 근처 대형병원의 응급실에 가보라고 말하고 싶다. 죽음 앞에서 인간은 한없이 약한 존재이고 금전도 권력도 다 의미 없으니 욕심을 거두고 화합하라는 그런 뻔한 도덕 설교를 하려는 것은 아니다. 내가 지금 권력을 위해 싸우는 정치인들에게 이곳에 가보라고 하는 것은 그곳이 정치가 왜 시작되었는가를 생각해 보게 하는 우리 주변의 장소이기 때문이다.
응급실에서 우리는 지금의 행복이 얼마나 부스러지기 쉬운 것인가를 본다. 응급실에 발을 들이는 사람들은 갑자기 우리 삶에 얼굴을 들이미는 불행을 마주한 사람들이다. 운이 좋다면 다시 걸어서 나가겠지만 그렇지 않다면 환자, 온 가족의 행복이 그 순간부터 증발해 버린다. 쏟아질 치료비가 주는 부담부터 간병까지 삶에 어두운 그림자가 드리운다.
사실 응급실만이 아니다. 인간 행복이 얼마나 연약한지 불행이 얼마나 우리 가까이 있는지를 실감할 곳은 주변에 많다.
인간이 모여 집단을 이루고 나아가 국가라는 것을 만들거나 혹은 받아들인 이유 안에는 이런 불행을 함께 넘어서고자 하는 욕구가 있었다. 혼자서 이길 수 없다면 남다른 능력이 있는 사람들에게 힘을 모아주어서라도 행복의 실낱같은 기회를 잡고 싶어 했다. 사람들이 세금을 내고 목숨까지 걸고 전장에 나서는 이유는 국가가 자신을 불행에서 건져줄 최소한의 안전장치가 되어주기를 바라기 때문이다.
바로 그런 만큼 삶의 기반이 무너지려는 순간 국가가, 정치인들이 손을 잡아주지 않을 때 사람들은 실망과 분노에 휩싸인다. 요즘 전 세계적으로 골칫거리인 극우 포퓰리스트들도 따지고 보면 그런 실망과 분노를 자양분으로 성장한다. 당신의 실업은 당신의 어려움에 아랑곳하지 않고 심지어 외국인에게 더 호의적인 위선투성이 엘리트들의 탓이라는 식이다.
나는 이 자리에서 ‘민주주의가 밥 먹여 주나? 문제는 민생이다!’ 식의 값싼 실용주의를 내세울 생각은 없다. 민생이 민주주의와 상관없다고 생각하는 것 자체가 잘못이다. 다만 어떠한 정치 투쟁도 사람들이 살아가며 겪는 절망감을 덜어주고 희망을 만들어야 한다는 목표에서 출발해야 한다는 뻔한 이야기를 다시 한번 강조하고 싶을 따름이다. 지금 한국에는 권력을 위한 투쟁에 여당의 지도자들이 몰두하기에는 너무나 많은 불행과 절망이 존재한다. 그들의 한숨을 듣지 못할 때 사람들은 누가 권력을 쥐든 그들을 버릴 것이다.
지금 핏대를 올리는 사람들은 이러한 기본이 자신들의 머릿속에서 희미해져 버린 것은 아닌지 한번 진지하게 돌이켜보기 바란다. 남들도 다 하는 AI 전환, 지방시대 이야기 말고 사람들의 고통을 진심으로 느끼고 극복할 방법을 찾아 진정으로 번민해 본 시간이 얼마나 있었는지를 겸허하게 되짚어보기 바란다.
정부가 원유 자원안보 위기 경보를 경계에서 주의로 하향 조정했다. 미국과 이란의 종전 양해각서(MOU) 체결과 원유 수입처 다변화 정책 안착을 고려한 조치다. 중동 사태로 인한 에너지 대란을 비교적 무사히 넘길 수 있었던 배경엔 아프리카산 원유 도입이 있었다는 평가가 나온다.
산업통상부는 30일 원유 자원안보 위기 경보를 3단계인 경계에서 2단계인 주의로 한 단계 내리고 이를 7월1일 0시부터 적용한다고 밝혔다. 4월2일 주의에서 경계로 격상한 지 89일 만이다. 천연가스에 내려졌던 주의 경보는 전면 해제했다. 자원안보 위기 경보는 ‘관심-주의-경계-심각’ 등 4단계로 운용된다.
산업부는 중동 사태 이후 도입했던 긴급 수급 조치를 단계적으로 종료하거나 완화한다고 밝혔다. 먼저 원유 도입 다변화 지원 한시 확대와 나프타 수입 단가 차액 지원, 비축유 스와프 제도는 이날 끝내기로 했다.
다만 나프타 수출 제한 조치와 수급 조정은 일몰 기한인 8월26일까지 이어가기로 했다. 보건의료·생활필수품·산업용 석유화학 제품은 복잡한 공급망 특성 탓에 수급 병목이 발생할 가능성이 있다는 이유를 들었다. 석유화학 제품 원료 매점매석 금지 조치도 당분간 유지한다.
산업부는 호르무즈 해협 봉쇄가 풀렸고 에너지 수급 상황이 개선돼 원유 위기 경보를 하향 조정했다고 설명했다. 7월 기준 원유는 평년과 비교해 100% 이상, 나프타는 95% 이상을 이미 확보한 상태다.
정부는 중동 사태 이후 호르무즈 해협이 막히자 원유 수입처 다변화에 총력전을 펼쳐왔다. 특히 아프리카 원유는 단비가 됐다. 한국무역협회 자료를 보면 중동 사태 이후인 3월부터 아프리카 원유 수입량이 대폭 늘었다.
콩고민주공화국 원유는 2019~2022년, 2024년 수입 기록이 없다. 올해도 1월과 2월엔 수입 물량이 없었다. 하지만 3월 12만5434t, 4월 25만1742t, 5월 12만8481t을 들여왔다. 리비아도 2020년부터 2025년까지 원유 수입량이 제로(0)인 국가다. 그러나 올해 3월 6만400t을 수입했고 5월엔 20만8609t으로 늘었다. 알제리·가봉·나이지리아·적도기니도 비슷한 흐름을 보였다.
정유업계에선 서아프리카산 원유가 경질·저유황유 특성이 있어 정제 효율이 높다는 평가가 있다. 여기에 호르무즈 해협을 거치지 않고 해상 운송이 가능하다는 점에서 지정학적 리스크를 분산할 수 있다.
다만 정부는 미국과 이란이 간헐적으로 충돌하고 있고 중동 지역 원유 시설 파괴 등의 변수가 많아 원유 위기 경보를 완전히 해제하지 않고 주의 단계로 관리하겠다고 밝혔다. 산업부 관계자는 “그런 의미에서 아프리카산 원유 수급은 중요한 의미가 있다”고 설명했다.
김정관 산업부 장관은 “정부는 상황이 전면 정상화돼 자원안보 위기 경보가 완전히 해제되기 전까지 과도한 불안이나 낙관을 경계하겠다”며 “향후 완전한 종전이 이뤄지더라도 공급망을 근본적으로 개선하기 위한 정책을 꾸준히 추진해 나가겠다”고 밝혔다.

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