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[기고]‘AI 전환의 미래’ 함께 만들어가는 사회적 대화 필요

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작성자 행복이이
댓글 0건 조회 22회 작성일 26-06-28 20:51

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AI가 우리 삶에 깊숙이 들어와 있다. 자연스럽게 대화를 나누고, 필요한 정보를 즉시 찾아주며, 때로는 정서적 교감까지 하는 생성형 AI는 경탄의 대상이다. 그러나 이미 청년을 중심으로 AI가 일자리를 대체하고 있다는 연구도 잇따른다.
AI를 둘러싼 미국과 중국의 기술패권 경쟁은 G2와 빅테크 기업이 지배하는 AI 가치사슬 속에서 세계 모든 나라가 서열화되는 미래를 예고한다. 반도체를 생산하는 우리나라는 이 미래세계에서 부를 나누는 나라가 될 수도 있다. 그러나 삼성전자와 SK하이닉스의 성과가 소수의 내부자에게 집중되는 현실을 보면, K자형 양극화가 더 심화된 미래를 상상하기는 어렵지 않다.
미래가 이처럼 어둡기만 할까. 다행히 미래는 정해져 있지 않다. 역사는 새로운 기술이 등장했다고 해서 일자리가 줄어들지만은 않았음을 보여준다. 누군가는 일자리를 잃고 새로운 일을 찾아 나서야 했지만, 그 부담을 사회가 나누기 위한 복지제도도 함께 발전해 왔다.
그렇다고 낙관만 할 수도 없다. 기술적으로도 아직 넘어야 할 장벽이 남아 있다. 모라벡의 역설, 심투리얼 갭(Sim-to-Real Gap), 감각을 지능으로 구현하는 문제가 대표적이다. 현실 적용 과정에서 맞닥뜨리는 장애와 사회적 선택의 문제도 크다. 편향 문제나 고영향 AI를 어떻게 규율할 것인지 역시 사회적 논의를 통해 풀어가야 한다. 기술 경쟁 속에서 우리나라가 어떤 위치를 차지할지도 아직 불확실하다. 다만 독자적인 파운데이션 모델 개발의 필요성과 함께, 반도체 기술과 하이브리드 소프트웨어 역량, 제조공장 운영 경험에서 축적한 ‘암묵지’와 데이터를 기반으로 피지컬 AI 개발에 집중해야 한다는 데에는 정부와 기업, 학계가 대체로 공감하고 있다.
불확실한 가운데 어떤 시나리오가 현실화할 가능성이 가장 클까. 시사점을 주는 두 차례의 사회적 대화가 지난해 이후 있었다. 경제사회노동위원회의 ‘인공지능과 노동 연구회’와 국회 사회적 대화 추진 TF의 ‘첨단·신산업 경쟁력 강화(AI 전환 대응) 협의체’다. 전자는 녹서를, 후자는 잠정 합의문을 내놓았지만 한계도 분명했다. 녹서는 노사정이 아닌 전문가들의 의견을 정리한 데 그쳤고, 잠정 합의 역시 기술 도입에 따른 직무 변화에 어떻게 대응할 것인지를 둘러싼 노사의 견해차를 좁히지 못했다.
노동조합은 고용 보장과 성과 배분을, 사용자는 경영권과 투자 재원 확보를 내세우며 맞설 것이다.
서로 상생할 수 있는 해법을 찾지 못한다면 AI 전환은 미래를 함께 설계하는 과정이 아니라, 각자가 당장의 손실을 피하려는 근시안적 타협으로 축소될 수밖에 없다. 이대로라면 AI 전환은 청년세대에게 K자형 양극화가 더 심화된 사회를 물려주게 될 것이다.
비관적인 미래에 대한 냉엄한 인식이 노사의 상생을 이끄는 AI 전환의 출발점이다. 전국 중앙 조직만이 아니라 단위노조와 기업의 행동도 바뀌어야 한다. 이를 위해 노사의 전국 조직은 AI 전환이 사회적 합의와 공통의 가치 위에서 이루어질 수 있도록 현장을 지원할 기술 전문조직을 갖춰야 한다. 정부 역시 AI 전환 과정에서 어려움을 겪는 사람들을 위해 고용·사회안전망을 강화하고 교육훈련에 과감히 투자해야 한다. ‘AI 전환에 따른 노사상생 위원회’도 사회적 대화가 현장의 변화로 이어질 수 있도록 실질적인 역할을 해야 한다.
정부가 부산 기장군을 국내 최초 소형모듈원자로(SMR) 건설 부지로 선정하면서 SMR 시장에 관한 관심이 높아지고 있다. SMR은 인공지능(AI) 데이터센터나 반도체 공장 등 대규모 전력 수요지 인근에서 효율적으로 전력을 공급할 수 있어 차세대 에너지원으로 평가받는다.
SMR 시장은 미국·영국·캐나다 등 서방이 주름잡고 있다. 한국은 한국수력원자력을 중심으로 개발한 혁신형소형모듈원자로(i-SMR)를 앞세워 도전장을 던졌다. 업계에선 SMR 시장이 2035년 최대 600조원 규모까지 성장할 것으로 보고 있다. 건설 부지 확정으로 국산 SMR 기술 실증 기회를 얻은 만큼 과감한 투자가 이뤄져야 한다는 목소리가 나온다.
다만 본격적인 상용화 단계에 접어들지 않았다는 점에서 비용과 안전 문제, 주민 수용성 문제를 꼼꼼하게 따져가며 추진해야 한다는 지적도 뒤따른다.
SMR은 300㎿(메가와트) 이하 규모의 모듈 형태로 제작해 현장에서 조립해 만드는 원자로를 의미한다. 기장군에 들어서는 i-SMR은 전기 출력 170㎿급 가압경수로 기술을 기반으로 한다. 원자로 하나에 4개 모듈까지 설치할 수 있어 700㎿ 정도의 전력을 공급할 수 있다.
1기당 최대 1700㎿ 규모에 달하는 대형 원전보다 초기 투자 비용이 적고 건설 기간도 짧다. 보통 전체 건설 공기가 3~4년 정도다. 대형 원전은 만드는 데 7~8년 정도가 소요된다. 정부와 한수원은 2031년 i-SMR 착공을 시작해 2035년 준공하겠다는 계획이다.
대규모 냉각수가 필요 없어 해안이 아닌 내륙에 설치할 수 있다는 장점도 있다. 대형 원전이 대규모 전력을 생산해 대도시 기저 전원 역할을 한다면, SMR은 AI 데이터센터나 반도체 공장, 산업 단지 인근에 분산해서 세울 수 있다. 송전망 구축 부담도 적다. 미국 등 국토가 넓은 국가에서 SMR을 선호하는 이유다.
원전 업계 관계자는 “SMR은 보조배터리 개념”이라며 “원전을 작게 만들어서 필요한 곳에 꽂을 수 있는 설비라고 생각하면 된다”고 말했다.
대형 원전에 내재해 있는 안전 문제도 일정 부분 덜 수 있다. 배관이 비교적 단순해 사고 발생 가능성이 작다. 정부는 i-SMR의 경우 대형 원전보다 안정성을 1000배 이상 높일 수 있다고 설명한다.
SMR은 크게 설계와 제작 분야로 나뉜다. 전 세계 SMR 설계 업체는 70~80개 정도다. 그중에서 미국 뉴스케일파워·웨스팅하우스·테라파워, 영국 롤스로이스 등이 치열한 경쟁을 펼치고 있다.
에너지경제연구원에 따르면 지난해 2월 기준 전 세계에서 개발되고 있는 SMR은 127개다. 에너지경제연구원은 이 가운데 74개 SMR을 분석한 결과 미국이 27개로 가장 많았다고 밝혔다. 프랑스(10개), 일본(6개), 중국·러시아(각 5개)가 뒤를 이었다.
한국에선 한수원이 참여한 혁신형소형모듈원자로기술개발사업단이 개발하고 있는 i-SMR 등 4개로 집계됐다. i-SMR 개발엔 정부 예산 2747억원과 민간 자본 1245억원이 투입됐다. 원전 업계 관계자는 “미국과 영국보다 기술력이 부족하긴 하지만 충분히 따라갈 수 있는 상황”이라고 말했다.
제작 분야는 국내에선 두산에너빌리티가 독보적이다. 두산에너빌리티는 대형 원전 건설 사업에서 원자로와 증기 발생기 등 주기기 제작에서 역량을 발휘해왔는데 SMR 시장이 열리면서 기회를 넓혀가고 있다. 미국 뉴스케일파워와 테라파워 등과 협력 관계를 구축했고, 최근엔 영국 롤스로이스 SMR 프로젝트의 핵심 기자재 제작을 위한 전략 파트너로 선정됐다.
정부와 업계에선 이재명 대통령과 도널드 트럼프 미국 대통령의 한·미 관세 협상을 계기로 성사된 ‘대미 투자 1호 프로젝트’로 SMR 등 원전 협력이 검토되고 있다는 이야기도 나온다.
건설사에도 호재다. 현대건설은 이미 미국 웨스팅하우스 등과 SMR 건설 분야에서 협력 관계를 맺고 있다. 삼성물산은 뉴스케일파워와, DL이앤씨는 엑스에너지와 협업하고 있다.
업계에선 SMR이 초기 시설 구축에 들어가는 비용은 적지만 단위당 전기 생산 비용은 높을 수 있다는 평가가 나온다. 업계 관계자는 “대형 원전 하나를 지을 때 SMR은 여러 개의 모듈을 만들어 연결해야 해서 개발 단가가 대형 원전에 비해 비쌀 수 있다”고 말했다.
개발 수준이 아직 대형 원전에 미치지 못한다는 점도 한계로 꼽힌다. 업계 관계자는 “SMR은 상용화가 아직 안 된 상태”라며 “각종 비용에 대한 명확한 결론이 나지 않아 지켜봐야 한다”고 밝혔다.
특히 국내에선 SMR 건설 허가가 진행된 적이 없어 시행착오를 겪을 가능성도 있다. 먼저 내년 초부터 각종 행정 절차를 거쳐야 한다. 예정 구역을 고시하고 전략환경영향평가, 전원개발사업 실시 계획 승의 과정을 밟아야 한다. 최종적으로는 원자력안전위원회 건설 허가가 떨어져야 한다.
안전 문제도 풀어야 할 숙제다. 원안위 관계자는 “이론적으로는 대형 원전보다 안전하다고 하지만 전 세계에서 실제로 SMR을 건설해 가동한 사례가 아직 없다”며 “안전 부분을 당연히 중점적으로 심사할 예정”이라고 말했다.
잠잠했던 크리스티아누 호날두(알나스르)의 득점포가 마침내 불을 뿜었다. 호날두가 ‘월드컵 6개 대회 득점’이라는 대기록과 함께 조국 포르투갈의 2026 북중미 월드컵 첫 승을 이끌었다.
호날두는 24일 미국 텍사스주 휴스턴 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 K조 2차전에서 멀티골을 터뜨렸다. 포르투갈은 호날두의 활약을 앞세워 우즈베키스탄을 5-0으로 대파했다. 지난 18일 열린 콩고민주공화국과 1차전에서 1-1로 비겨 체면을 완전히 구겼던 포르투갈은 이날 대승으로 승점 4점을 쌓아 32강 진출의 유리한 고지를 점했다. 반면 중앙아시아 국가로는 최초로 월드컵 본선에 오른 우즈베키스탄은 포르투갈의 벽을 실감하며 2연패에 빠졌다.
이날 경기의 최대 관심사는 호날두의 선발 출전 여부였다. 호날두는 콩고민주공화국과 경기에서 대단히 부진한 모습을 보이며 많은 비판을 받았다. 이에 이날 우즈베키스탄전에 호날두를 선발로 내보내지 말아야 한다는 여론이 쏟아졌다. 하지만 로베르토 마르티네스 포르투갈 축구대표팀 감독은 결국 호날두를 또 믿었다. 선발로 최전방에 내보내며 다시 한 번 골을 기대했다.
경기 시작 2분 만에 오른쪽 측면에서 연결된 패스를 브루누 페르난드스(맨체스터 유나이티드)가 왼발로 마무리한 것이 우즈베키스탄 수비에 막혀 아쉬움을 남긴 포르투갈은 2분 뒤 누누 멘드스(파리 생제르맹)의 크로스에 호날두가 발을 갖다 댔으나 제대로 맞지 않았다.
하지만 전반 6분 기어코 우즈베키스탄의 골문을 여는데 성공했다. 호날두가 주인공이었다. 주앙 칸셀루(바르셀로나)가 오른쪽 측면에서 투입한 땅볼 크로스를 슈팅으로 연결, 선제골을 터뜨렸다.
이골로 호날두는 월드컵 역사상 처음으로 6개 대회에서 득점을 기록한 선수가 됐다. 2006 독일 월드컵부터 참가한 호날두는 매 대회 골 맛을 봤다. 마찬가지로 월드컵 6개 대회에 출전한 ‘라이벌’ 리오넬 메시(인터 마이애미)는 2010 남아공 월드컵 때 무득점에 그쳐 호날두와 같은 기록을 작성하지는 못했다. 또 호날두는 카메룬의 로저 밀라(42세39일)에 이어 월드컵 역대 최고령 득점 2위(41세138일) 기록도 세웠다.
호날두는 전반 17분 팀의 두 번째 골에도 기여했다. 페널티아크에서 얻어낸 프리킥을 호날두가 키커로 나서 직접 찰 것처럼 액션을 취했으나, 멘드스가 예상을 깨고 벼락같은 슈팅으로 연결, 추가골을 뽑아냈다.
하이드레이션 브레이크(물 보충 휴식) 이후 반격에 나선 우즈베키스탄은 전반 29분 아지즈존 가니예프의 중거리 슈팅이 골망을 흔들었다. 그러나 앞선 상황에서 아보스베크 파이줄라예프가 칸셀루와의 경합에서 반칙한 것이 주심의 온 필드 리뷰로 확인되며 득점이 인정되지 않았다.
한숨을 돌린 포르투갈은 전반 39분 호날두의 두 번째 골로 3-0을 만들었다. 역습 상황에서 쇄도하며 페르난드스의 패스를 받은 호날두가 페널티 지역 오른쪽에서 골키퍼가 나온 틈을 보고 반대편으로 침착하게 오른발 슛을 차 넣었다. 이 골로 월드컵 통산 10번째 득점을 달성한 호날두는 ‘흑표범’ 에우제비우(9골)를 제치고 포르투갈 선수 월드컵 최다 득점 단독 1위에도 올랐다.
호날두는 이후에도 적극적으로 골을 노렸지만, 후반 13분 프리킥 상황에서 페널티 지역 중앙으로 뛰어들어 오른발 슛을 시도하다가 상대 골키퍼와 다리를 부딪쳐 넘어지는 등 해트트릭은 이루지 못했다.
포르투갈은 후반 15분 코너킥 상황에서 우즈베키스탄 골키퍼 압두바히드 네마토프의 자책골이 나오며 일찌감치 쐐기를 박았다. 후반 42분엔 하파엘 레앙의 5번째 골이 터지며 승리를 자축했다.

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