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[책과 삶]우리 안의 신을 이해하려 ‘실험’하다

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작성자 행복이이
댓글 0건 조회 0회 작성일 26-06-21 16:26

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산타클로스는 누가 나쁜 아이고 착한 아이였는지 알고 있을까. 이 질문에 대한 당신의 답은 어떤가. 무의식적으로 ‘그렇다’고 답하게 되지 않을까. 한 가지 더. 산타는 당신이 어젯밤에 물을 몇잔 마셨는지 알고 있을까. 이 질문에 대한 답은 선뜻 나오지 않을 가능성이 크다. 교리적 정통성, 합리성을 따질 필요도 없다. 당신뿐 아니라 다른 사람들도 그러하기 때문이다.
초자연적 존재, 혹은 절대적 신은 사람들에 관해 많은 것을 알고 있지만 그 지식은 도덕과 관련된 데 초점이 맞춰져 있다.
미국 대도시에 사는 사람들도, 시베리아 남부 평원 지대에 살면서 애니미즘적 토착 종교를 숭배하는 사람들도 신에 대한 생각은 닮아 있다. 지리적 공간과 종교 형태를 불문하고 사람들은 본능적으로 신을 감시자로 여기는 경향이 드러났다. 신에 대해 보상하는 존재라기보다는 징벌하는 존재로 생각한다는 것이다.
신은 무엇을 알고 있을까. 누구나 죽음 앞에서 신을 찾을까. 이 같은 질문과 답은 오랫동안 내면의 고백 영역에 있었다. 영국 국교회 사제인 저자는 이 질문들을 실험실로 가져왔다. 지역적, 환경적 차이를 두고 다양한 사람들에게 질문들을 던졌고 그에 대응해 나온 답들이 이 책에 담겨 있다. 서두에 소개한 사례 역시 실험을 통해 얻은 결과물이다.
신이나 종교에 대한 탐구가 아닌, 종교를 대하는 사람들이 가진 ‘믿음의 맨얼굴’을 실험과 데이터로 밝히려 했다는 것이 이 책의 흥미로운 포인트다. 그렇다고 불가지론적 질문에 대한 명쾌한 데이터를 이 책에서 구할 수 있는 것은 아니다. 내심 기대할 수 있을 법한 결정적 증거는 없고 탐구의 한계도 뚜렷하게 나타난다. 역설적으로 이런 불완전성은 지적 호기심을 자극한다. 우리는 종교를 향해 어떻게 새로운 질문을 던지고 어떤 경험과 실험을 통해 그 답을 모색할 수 있을까.
아우라
2000년부터 문예지에 발표한 ‘아우라 1·2·3’에서 이어진 작가의 ‘아우라’ 서사 완결편. 인간이 삶의 속박에서 벗어나 자유로 나아가는 여정을 그린다. 저자는 1981년 조선일보 신춘문예로 등단해 이상문학상, 동인문학상 등을 수상했다. 최수철 지음. 문학과지성사. 1만9800원
나를 균열내기
마르그리트 뒤라스, 조르주 페렉 등 프랑스 작가들의 문장과 삶을 따라가며 문학을 읽는 행위가 삶을 새롭게 감각하는 일이 될 수 있음을 보여주는 책. 저자는 아니 에르노의 작품을 한국에서 가장 많이 번역한 프랑스 문학 번역가다. 신유진 지음. 한겨레출판. 1만7000원
림보에서의 축지법
<돈덴>으로 ‘2025 올해의 출판만화’를 수상한 작가의 첫 에세이. 도쿄에서 만난 남자 나카무라를 사랑하면서도 생각의 간극을 좁히지 못하고 고민했던 경험 등 일본과 한국을 무대로 한 열여섯 편의 에세이와 열네 점의 삽화가 실렸다. 만리포 지음. 녹스. 2만원
장구한 파멸
“공상할수록 나는 지워진다/ 공상은 근본적으로 슬퍼서/ 나는 기원 없이 지워진다/ 그러므로 나는 일생을 바쳐 공상하는 중이다”(‘누설’ 중). 1994년 등단한 시인의 여덟 번째 시집. 기계적 신성에 지배된 현대 사회에서 인간다움의 보존 방법을 묻는다. 윤의섭 지음. 민음사. 1만3000원
햇빛 반사 유희
청춘의 현실과 슬픔을 구체적이고 솔직하게 그려내 주목받은 시인의 두 번째 시집. “빛나는 것들이/ 빛 속에서/ 빛 속에 있음을 모르고// 그 모름의 축복 속에서/ 우리는 모두/ 평범함을 누리고 있다”(‘밤가시마을’ 중). 시 43편과 에세이가 실렸다. 조성래 지음. 현대문학. 1만2000원

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