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수원소년재판변호사 [책과 삶]재난 복구, 죽은 자와 산 자 모두를 위한 최선이란

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작성자 행복이이
댓글 0건 조회 119회 작성일 25-09-26 08:17

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수원소년재판변호사 2002년 영국의 한 민간 재난 관리 업체에 근무하고 있던 저자에게 한 가지 임무가 맡겨진다. 이라크 파병 군인들의 사망을 대비하기 위한 안치소를 짓는 일이다. 시신 운반용 가방 500개, 관 700개, 관 안감 750개, 국기 750개, 화학적으로 오염된 시신 운반용 가방 250개를 마련해야 한다. 그런데, 비밀이다.
미국의 이라크 침공은 2003년의 일이고, 당시 영국 정부는 이 전쟁과 자국 군대의 파견을 미리 예상해 이 같은 조치를 취했다. “안치소를 미리 짓는다는 건 재난 대응 차원에서는 훌륭한 계획이었지만, 반전 시위가 한창이었던 당시에 알려졌다간 호된 비판”을 받을 일이었다. 저자는 해당 업무에 대해 가족에게조차 입도 벙긋하지 못하고 준비에 들어간다.
영국의 재난 복구 전문가인 저자가 9·11테러, 코로나19 팬데믹 등 자신이 경험한 재난 현장의 기록을 개인적인 이야기와 엮어 풀어낸 에세이다. 전쟁처럼 시작과 끝을 인간이 결정하는 어떤 의미에서 준비가 가능한 것처럼 보이는 재난도 있지만, 그렇지 않은 경우가 훨씬 많다.
9·11 테러, 팬데믹 등 경험한 재난 복구 전문가의 현장 기록유족을 상대하는 일의 어려움…최선은 ‘당사자 입장’ 되는 것
2001년 미국에서 발생한 9·11테러 또한 예상치 못한 재난의 하나였다. 당시 저자는 유류품 및 유해를 보관하는 시설에 파견할 영국 안치소 및 장례 인력을 모집하는 업무를 맡게 된다. 전대미문의 사건은 이를 복구하는 현장에도 혼란을 안겼다. 현장에 투입된 대응요원들이 사고 지역에서 발생하는 의문의 먼지에 의해 고통받는다. 당시 ‘그라운드제로 기침’이라 불렸던 먼지에 의한 호흡기 질환은 이후 ‘9월11일 호흡기 질환’이라 명명되며 이 먼지에 아스베스토(석면), 수은, 크롬, 아연 등을 비롯한 다수의 발암 물질이 포함돼 있었음이 밝혀진다.
현장 정리보다 어려운 것은 유족을 상대하는 일이다. 잔혹한 폭격의 현장에서 시신을 제대로 수습하기란 어려웠다. 그런데도 현장 검시관이 유가족에게 시신 확인을 약속하는 모습을 보고 저자는 “한계를 두지 않고 과학적 발전에 따라 신원 확인을 계속하겠다는 약속에 스스로를 옭아맨다는 건, 재난 초기 유가족의 상처를 무기한 열어두는 결정”이라고 생각한다.
사회적 참사 현장에서 유가족의 고통을 배가하는 무책임한 말들이 주는 상실감을 우리도 알고 있다. 2014년 전남 진도 앞바다에서 침몰한 세월호 사고 때다. 사건 초기 전달됐던 ‘전원 구조’ 정보는 금세 오보로 밝혀졌고, ‘에어포켓’ 등 생존 가능성을 시사하는 정보들이 구체적인 확인 없이 범람하며 유가족의 아픔을 키웠다.
“9·11테러로 뉴욕에서 사망자 명단에 오른 사람의 40%는 여전히 그들의 죽음을 물리적으로 입증해 줄 유해가 나오지 않았다”는 저자의 말처럼 재난 현장에서 인간의 노력에는 한계가 있을 수밖에 없다. 그럼에도 불구하고 재난 현장에서 사람들은 저마다의 역할을 하며 죽은 이에 대해 최선을 다한다.
물론 그 최선은 언제나 당사자의 입장에서야 한다. 전쟁에서 사망한 군인의 유가족을 만났던 일화는 그 사실을 다시 일깨운다. 사망한 군인의 부인은 남편의 얼굴을 곱게 화장해 전쟁의 참상을 지운 모습을 보고 말한다. “그이는 군인이었다고요. 젠장. 망할 놈의 성가대원처럼 꾸며놨잖아요.”
도심 테러를 비롯해 각종 사회적 재난이 잦아지며 사람들은 일상의 공간에서 발생하는 참사를 겪는다. 2022년 서울 용산 이태원에서 발생한 압사 사고, 2024년 전남 무안국제공항에서 발생한 제주항공의 활주로 이탈 사고 등도 그렇다. “재난 현장과 그 밖의 세상은 말 그대로 종이 한 장 차이로 갈린다”는 책의 말처럼 이태원도, 무안공항도 사고 직전까지만 해도 많은 사람이 일상을 영위하던 공간일 뿐이었다.
코로나 팬데믹처럼 전 세계인의 일상 자체가 재난 현장이 되는 경험도 있었다. ‘봉쇄’로 대표되는 코로나 대응 전략은 효과적인 것처럼 보였지만 “하나의 재난은 또 다른 재난을” 불러온다. 취약계층과 아동을 위한 기관이 무차별적으로 폐쇄되며 저자는 “봉쇄 기간 소아 두부 외상이 증가”했다는 결과를 마주한다.
세계는 여전히 전쟁 중이다. 코로나 이후 더 심각한 세계적 전염병을 우려하는 이들도 있다. 과밀화된 도시에서 발생하는 사고는 이전보다 더 거대한 규모를 보일 것으로 예상되기도 한다. 재난을 피할 수 없다면 그것을 어떻게 복구할 것인가. 국내에서도 필요한 논의라는 점에서 책의 한국판이 나와도 좋겠다는 생각이 든다.
‘임신 중 가장 안전한 진통제’로 여겨져온 타이레놀이 도널드 트럼프 미국 대통령의 한마디에 논란의 중심에 섰다.
트럼프 대통령은 22일(현지시간) 기자회견에서 임신 중 타이레놀 복용이 태어나는 아이의 자폐 스펙트럼 장애 위험을 높인다고 주장하며 “FDA(식품의약국)가 의학적으로 필요한 경우가 아니면 임신 중 타이레놀 복용을 제한하도록 강력히 권고할 것”이라고 밝혔다. 트럼프 대통령은 2000년 대비 자폐 스펙트럼 유병률이 약 400% 늘었다는 미 보건당국 통계를 제시하며 원인이 아세트아미노펜 성분의 진통제 때문이라고 지목했다. 아세트아미노펜은 타이레놀의 원료이다.전문가들은 “근거 없는 주장”이라고 반박했다. 의료계에선 근거가 희박한 주장이 미 FDA를 통해 전파될 경우 환자·가족을 넘어 사회적 부작용이 막대할 것이란 비판이 나왔다.
미국에서 자폐 발생이 늘었다는 분석은 통계로 확인된 적이 있다. 미 질병통제예방센터(CDC)는 2023년 11개 주 데이터를 바탕으로 아동 36명 중 1명이 자폐 스펙트럼 진단을 받아 2000년(150명 중 1명)에 비해 크게 증가했다고 밝혔다. 다만 전문가들은 유병률이 증가하는 다른 질환과 비슷하게 자폐 역시 사회적 인식이 확산되고 진단·분류 기준이 다소 바뀌는 등의 영향을 받아 통계상 증가세를 보였다고 해석했다.
의학계에선 임신 중 아세트아미노펜 복용과 자폐 스펙트럼 진단이 무관함을 입증하는 연구 결과가 계속 나왔다. 스웨덴·핀란드 등에서 240만명 이상을 대상으로 연구해 권위를 인정받는 미국의사협회저널(JAMA)에 지난해 게재한 논문을 보면 아세트아미노펜과 자폐 발생 간에 유의미한 관계가 발견되지 않았다.
유희정 분당서울대병원 정신건강의학과 교수(한국자폐학회 회장)는 “아세트아미노펜 복용이 자폐 등 신경발달장애 위험을 미묘하게 높인다는 보고가 과거 있긴 했으나, 유전적으로 비슷한 형제·자매를 비교해 보면 그 차이가 사라지는 것으로 확인됐다”며 “임신 중 흡연이나 음주 등 더 관련성 높은 요인이 밝혀져 있는데도 타이레놀만 부각시키면 임신 중 통증·발열로 약이 필요한 경우에도 쓰지 못하게 되는 부정적 여파가 커질 것”이라고 했다. 타릭 야사레비치 세계보건기구(WHO) 대변인은 23일 “타이레놀이 자폐를 유발한다는 보고는 없다”며 “과학적으로 입증된 사실에 의문을 제기해서는 안 된다”고 밝혔다고 AFP통신 등이 보도했다. 유럽의약청(EMA)도 “현재까지의 근거에 따르면 임신 중 파라세타몰(아세트아미노펜) 복용과 자폐증 사이에는 연관성이 없는 것으로 나타났다”며 “현행 권고안을 변경해야 할 새로운 근거는 없다”고 밝혔다.
과학적으로 규명된 사실은 자폐 스펙트럼이 우연적인 유전 변이와 이들의 복합적 상호작용에 영향을 받는다는 것이다. 안준용 고려대 바이오시스템의과학부 교수는 SNS에 “부모의 생식세포에서 우연히 발생하는 신규 변이가 자폐와 관련 있음이 여러 연구를 통해 일관되게 보고되었고, 자폐는 단일 유전변이가 아닌 여러 유전적 변이가 복합적으로 작용해 발생하는 개념”이라며 “이 결과는 지난 10년 동안 여러 국가의 코호트 연구를 통해 지지받았고 우리나라의 연구에서도 동일한 패턴을 보였다”고 썼다.
트럼프 대통령은 당선인 시절 자폐 스펙트럼에 백신 접종이 영향을 미친다고 주장하며 논란을 일으켰다. 학계와상충되는 입장을 연이어 내놓는 데는 ‘백신 회의론자’ 로버트 케네디 주니어 보건부 장관의 영향이 있다는 해석이 나온다.
타이레놀 제조사 켄뷰는 “독립적이고 신뢰할 만한 과학적 연구는 아세트아미노펜이 자폐증을 유발하지 않는다는 사실을 명확히 보여준다. 우리는 이와 반대되는 어떠한 주장에도 동의하지 않으며, 이런 주장이 임신부 건강에 심각한 위험을 초래할 수 있음을 우려한다”고 했다.
‘임신 중 가장 안전한 진통제’로 여겨져온 타이레놀이 도널드 트럼프 미국 대통령의 한마디에 논란의 중심에 섰다.
트럼프 대통령은 22일(현지시간) 기자회견에서 임신 중 타이레놀 복용이 태어나는 아이의 자폐 스펙트럼 장애 위험을 높인다고 주장하며 “FDA(식품의약국)가 의학적으로 필요한 경우가 아니면 임신 중 타이레놀 복용을 제한하도록 강력히 권고할 것”이라고 밝혔다. 트럼프 대통령은 2000년 대비 자폐 스펙트럼 유병률이 약 400% 늘었다는 미 보건당국 통계를 제시하며 원인이 아세트아미노펜 성분의 진통제 때문이라고 지목했다. 아세트아미노펜은 타이레놀의 원료이다.전문가들은 “근거 없는 주장”이라고 반박했다. 의료계에선 근거가 희박한 주장이 미 FDA를 통해 전파될 경우 환자·가족을 넘어 사회적 부작용이 막대할 것이란 비판이 나왔다.
미국에서 자폐 발생이 늘었다는 분석은 통계로 확인된 적이 있다. 미 질병통제예방센터(CDC)는 2023년 11개 주 데이터를 바탕으로 아동 36명 중 1명이 자폐 스펙트럼 진단을 받아 2000년(150명 중 1명)에 비해 크게 증가했다고 밝혔다. 다만 전문가들은 유병률이 증가하는 다른 질환과 비슷하게 자폐 역시 사회적 인식이 확산되고 진단·분류 기준이 다소 바뀌는 등의 영향을 받아 통계상 증가세를 보였다고 해석했다.
의학계에선 임신 중 아세트아미노펜 복용과 자폐 스펙트럼 진단이 무관함을 입증하는 연구 결과가 계속 나왔다. 스웨덴·핀란드 등에서 240만명 이상을 대상으로 연구해 권위를 인정받는 미국의사협회저널(JAMA)에 지난해 게재한 논문을 보면 아세트아미노펜과 자폐 발생 간에 유의미한 관계가 발견되지 않았다.
유희정 분당서울대병원 정신건강의학과 교수(한국자폐학회 회장)는 “아세트아미노펜 복용이 자폐 등 신경발달장애 위험을 미묘하게 높인다는 보고가 과거 있긴 했으나, 유전적으로 비슷한 형제·자매를 비교해 보면 그 차이가 사라지는 것으로 확인됐다”며 “임신 중 흡연이나 음주 등 더 관련성 높은 요인이 밝혀져 있는데도 타이레놀만 부각시키면 임신 중 통증·발열로 약이 필요한 경우에도 쓰지 못하게 되는 부정적 여파가 커질 것”이라고 했다. 타릭 야사레비치 세계보건기구(WHO) 대변인은 23일 “타이레놀이 자폐를 유발한다는 보고는 없다”며 “과학적으로 입증된 사실에 의문을 제기해서는 안 된다”고 밝혔다고 AFP통신 등이 보도했다. 유럽의약청(EMA)도 “현재까지의 근거에 따르면 임신 중 파라세타몰(아세트아미노펜) 복용과 자폐증 사이에는 연관성이 없는 것으로 나타났다”며 “현행 권고안을 변경해야 할 새로운 근거는 없다”고 밝혔다.
과학적으로 규명된 사실은 자폐 스펙트럼이 우연적인 유전 변이와 이들의 복합적 상호작용에 영향을 받는다는 것이다. 안준용 고려대 바이오시스템의과학부 교수는 SNS에 “부모의 생식세포에서 우연히 발생하는 신규 변이가 자폐와 관련 있음이 여러 연구를 통해 일관되게 보고되었고, 자폐는 단일 유전변이가 아닌 여러 유전적 변이가 복합적으로 작용해 발생하는 개념”이라며 “이 결과는 지난 10년 동안 여러 국가의 코호트 연구를 통해 지지받았고 우리나라의 연구에서도 동일한 패턴을 보였다”고 썼다.
트럼프 대통령은 당선인 시절 자폐 스펙트럼에 백신 접종이 영향을 미친다고 주장하며 논란을 일으켰다. 학계와상충되는 입장을 연이어 내놓는 데는 ‘백신 회의론자’ 로버트 케네디 주니어 보건부 장관의 영향이 있다는 해석이 나온다.
타이레놀 제조사 켄뷰는 “독립적이고 신뢰할 만한 과학적 연구는 아세트아미노펜이 자폐증을 유발하지 않는다는 사실을 명확히 보여준다. 우리는 이와 반대되는 어떠한 주장에도 동의하지 않으며, 이런 주장이 임신부 건강에 심각한 위험을 초래할 수 있음을 우려한다”고 했다.

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