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트럼프의 그린란드 집착, 희토류 해결책 될까···현실은 ‘난관’

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작성자 행복이이
댓글 0건 조회 63회 작성일 26-01-12 19:55

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도널드 트럼프 미국 대통령이 그린란드 영토에 대한 야욕을 노골적으로 드러내고 있지만, 미국이 이 지역을 통제하게 되더라도 기대하는 희토류 확보로 이어질 가능성은 크지 않다는 분석이 나온다. 그린란드의 혹독한 자연환경과 열악한 인프라, 복잡한 지질 구조가 희토류 채굴의 구조적 한계로 작용하고 있기 때문이다.
지난해 1월 트럼프 2기 행정부가 들어선 뒤 미·중 무역 갈등이 격화되면서 중국이 희토류 수출 통제를 강화하자, 트럼프 정부는 중국이 장악하고 있는 글로벌 희토류 공급망을 깨는 것을 핵심 과제로 추진해왔다. 이를 위해 수억 달러를 투자하고 일부 광물 관련 기업의 지분을 확보하는 등 공급망 다변화에 나섰다. 최근 다시 불거진 그린란드 장악론도 이러한 흐름의 연장선에 있다.
트럼프 대통령은 지난 9일 “그들이 원하든 원하지 않든 조치를 취할 것”이라며 “협상을 통해 쉽게 해결하고 싶지만 그렇지 않다면 어려운 방법으로라도 할 것”이라고 밝혔다. 그린란드 매입 방안을 우선 거론하고 있지만, 군사적 수단 가능성도 배제하지 않고 있음을 드러낸 것이다.
그러나 AP통신은 11일(현지시간) 그린란드가 희토류를 실제 생산하기까지는 수년이 걸릴 수 있으며 어쩌면 영영 불가능할 수도 있다고 보도했다. 일부 기업들이 그린란드에 매장된 약 150만t의 희토류 채굴 시도를 하고 있으나 대부분 초기 탐사 단계에 머물러 있다.
그린란드에서 광산을 개발하는 데 있어 가장 큰 장애물은 지리적 고립이다. 디오구 호자 덴마크·그린란드 지질조사국 연구원은 “남부의 인구 밀집 지역조차 도로가 거의 없고 철도는 전혀 없어 어떤 광산 사업이든 접근 인프라를 처음부터 구축해야 한다”고 설명했다. 전력 공급도 현지에서 자체적으로 마련해야 하며 광산 운영에 필요한 숙련 인력도 외부에서 대거 투입해야 한다.
미 전략국제문제연구소(CSIS)는 지난 8일 발간한 보고서에서 면적이 한반도의 약 10배에 달하는 그린란드섬 전체의 도로 길이는 93마일(약 150㎞)에 불과하다고 지적했다. 항구는 16곳뿐이며 처리 능력도 제한적이다. 그린란드 최대 항구인 누크가 2021년 처리한 화물량은 200만t이었지만 주요 희토류 개발 후보지인 크바네펠트와 탄브리즈 광산 인근의 나르사크 항구 연간 처리량은 5만t에 불과하다.
환경적 부담도 크다. 패트릭 슈뢰더 런던 채텀하우스 선임연구원은 “암석에서 희토류를 분리하는 데 필요한 독성 화학물질은 심각한 환경 오염을 초래할 수 있으며, 이후 가공 과정에서도 문제가 발생할 수 있다”고 지적했다. 희토류는 방사성 우라늄과 함께 매장되는 경우가 많아 환경·보건 리스크는 더욱 커진다. 관광 산업 육성을 모색 중인 그린란드 입장에서는 정치적·사회적 반발 가능성도 크다.
그린란드 희토류는 유디알라이트라는 복합 광물에 포함된 경우가 많아 추출 공정이 복잡하고 비용이 많이 든다. 현재까지 이 암석에서 희토류를 상업적으로 생산한 사례는 보고된 바 없다. 반면 중국이나 호주 등에서는 비교적 채굴이 쉬운 카보나타이트 암석에서 희토류가 생산되고 있어 비용과 기술 측면에서 경쟁이 되지 않는다. 여기에 중국이 과거 여러 차례 사용해온 저가 물량 공세 전략까지 감안하면 신규 광산의 수익성은 더욱 불투명하다는 분석이 나온다.
이미 여러 국가의 기업들이 희토류나 자석을 생산 중이고 해당 기업들이 그린란드보다 훨씬 빠르게 희토류를 공급할 수 있다는 평가가 나온다. 업계에서는 미국이 그린란드 등에서 신규 개발에 나서기보다는 이미 검증된 기업과 프로젝트를 지원하는 데 집중해야 한다는 의견이 적지 않다.
콜로라도 광산대에서 희토류를 연구하는 경제학자인 이언 랭은 “모두가 이 목표 지점으로 달려가고 있는데, 그린란드로 가는 것은 마치 출발선으로 되돌아가는 것과 같다”고 말했다.
CSIS는 트럼프 대통령이 그린란드 자원 장악을 원하더라도 현지 민주주의 절차를 통해 확립된 강력한 환경 규제가 내부 장벽으로 작용하고 있다고 지적했다. 2021년 총선에서 ‘이누이트 아타카티기트당’이 승리한 후 그린란드 의회는 우라늄 농도 100ppm을 초과하는 광물의 탐사와 채굴을 금지하는 법안을 통과시켰다. 이로 인해 우라늄 농도가 약 300ppm에 달하는 크바네펠트 희토류 광 개발은 사실상 차단된 상태다.
AP통신은 트럼프 대통령의 그린란드 집착은 희토류 확보보다는 러시아와 중국의 북극 진출을 견제하고 미국의 전략적 영향력을 확대하는 데 있으며, 희토류는 해법이라기보다 설득을 위한 명분에 가깝다고 평가했다.
시리아 정부군이 쿠르드족 주도 무장단체 시리아민주군(SDF)의 근거인 시리아 북서부 알레포 일부를 폐쇄하고 군사작전을 개시했다.
시리아 임시 정부는 7일(현지시간) 성명을 내고 북부 도시 알레포에서 쿠르드인이 통제하는 지역에 대해 ‘제한적 군사 작전’을 개시했다고 밝혔다.
시리아 정부는 쿠르드 주도의 시리아민주군(SDF)이 도시 내 주거 지역, 주요 도로, 보안군을 공격했다며 “주민들의 요구에 따른 결정”이라고 설명했다.
앞서 시리아 정부군은 이날 알레포의 셰이크막수드, 아슈라피에 등 지역을 군사지역으로 지정하고 통행을 금지했다. 정부군은 이들 지역 주민을 대피시켰다. 또 이곳에 설치된 SDF 진지는 합법적인 군사적 목표물이 된다며 멀리 떨어지라고 당부했다.
알레포 일대에서는 전날 SDF의 무인기(드론) 공습과 포격으로 정부군 1명과 민간인 3명이 사망했다.
시리아는 14년간의 내전을 거쳐 바샤르 알아사드 정권이 무너지면서 지난해 전쟁이 종식됐지만, 여전히 갈등의 불씨가 남아있다.
2024년 12월 이슬람 반군 하야트타흐리르알샴(HTS)은 바샤르 알아사드 독재정권을 축출한 뒤 임시정부를 세우고 이듬해 3월 SDF 병력을 시리아 정부군에 흡수하기로 SDF와 합의했다. 그러나 SDF는 분권을 주장하며 약속 이행을 늦추고 정부군과 계속 부딪히고 있다.
현대자동차그룹의 고급 브랜드 제네시스 판매량이 미국 시장 진출 10년 만에 12배 증가하면서 고급 브랜드 3위인 도요타의 렉서스까지 넘볼 수 있을지에 관심이 쏠리고 있다.
11일 미국 오토모티브뉴스에 따르면, 제네시스는 지난해 미국에서 모두 8만2331대를 판매해 일본 닛산 고급차 브랜드인 인피니티(5만2846대)를 크게 제치고 6위로 올라섰다.
인피니티는 닛산이 경영상 어려움을 겪으면서 미국 내에서도 판매가 저조한 것으로 알려졌지만, 일본 고급차 브랜드 삼각편대인 렉서스·어큐라·인피니티 중 하나를 앞선 것이어서 의미가 있다는 평가가 나온다.
제네시스 판매량은 미국 데뷔 첫해인 2016년 6948대에 불과했지만 10년 사이 12배 가까이 증가했다. 미국 첫 판매 당시에는 주미 한국대사관 관계자나 현대차 직원들이 제네시스를 주로 구매했다. 현지 교민들도 렉서스를 더 선호할 정도로 제네시스 입지가 약했다.
하지만 특유의 세련된 디자인과 미국 운전자들이 선호하는 주행 감성으로 제네시스는 미국 현지 판매량을 늘려갔다. 2020년 제네시스 미국 판매량은 1만6384대로 3배 가까이 증가했다. 이는 당시 인피니티 판매량(7만9502대)의 5분의 1 수준이었지만 이후 판매량이 크게 증가해 혼다 어큐라(13만3433대)와 미국 고급 브랜드인 포드의 링컨(10만6868대)을 바짝 따라붙었다.
현재 미국 고급차 시장은 최강자인 메르세데스 벤츠와 BMW, 렉서스가 ‘빅3’ 체제를 유지하고 있다. 이들 3개 브랜드가 매년 각각 30만대 정도의 판매량을 유지하는 상황이다. 이들 뒤로 어큐라와 링컨 등이 경쟁하고 있다.
제네시스는 5위인 링컨과의 격차도 꾸준히 좁히고 있다. 업계에서는 제네시스가 이르면 올해 링컨을 추월할 것이라는 전망까지 나온다.
최근에는 유명 프로 골퍼 타이거 우즈가 대형 사고를 당하고도 생명을 건진 GV80, GV70 등 SUV 모델 판매가 늘고 있다. 지난해 기준 제네시스 미국 판매량 중 80%를 SUV가 차지했다.
현대차는 올해 미국 판매량이 더 늘어나기를 기대하고 있다. 기존 내연기관 모델과 함께 GV60, GV70 전동화 모델 등 전기차 반응도 나쁘지 않다. 특히 GV80 하이브리드, ‘주행거리 연장형 전기차(EREV)’ 모델도 차례대로 올해 출시할 예정이다.
업계 관계자는 “렉서스를 추월하는 것이 제네시스의 주요 목표 중 하나로 알고 있다”며 “차세대 시스템을 채택한 하이브리드 모델이 나오면 렉서스와의 격차도 빠르게 줄어들 수 있을 것”이라고 말했다.

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