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레플리카샵 단체 대표 구속 후 ‘모욕’도 잠잠···소녀상, 드디어 바리케이드 창살서 벗어나나

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작성자 행복이이
댓글 0건 조회 54회 작성일 26-03-27 16:37

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레플리카샵 일본군 ‘위안부’ 피해자를 상징하는 평화의 소녀상 주변 경찰 바리케이드가 철거 수순을 밟고 있다. 위안부 피해자 모욕 시위를 주도하던 극우 성향 단체 대표가 구속돼 시위가 잠잠해지자, 정의기억연대(정의연)가 바리케이드 철거를 요구했다.
정의연은 25일 낮 12시 서울 종로구 평화의소녀상 인근에서 제1745차 ‘일본군성노예제 문제 해결을 위한 정기 수요시위’를 열었다.
소녀상 주변에는 반지름 1ｍ 정도 반원 형태의 경찰 바리케이드가 설치돼 있었다. 극우 단체들이 모욕 시위를 열고 소녀상을 훼손하려 하자 정의연이 요청해 2020년 6월 경찰이 설치했다.
정의연은 다음달 1일까지 바리케이드를 철거해달라는 취지의 공문을 서울 종로구청과 종로경찰서에 보내기로 했다.
경찰은 지난달 12일 국회 본회의를 통과한 위안부피해자법이 시행될 때 쯤까지 바리케이드를 유지하는 것이 어떻냐고 정의연 측에 물었다고 한다. 위안부 피해자에 대한 명예훼손 금지, 허위사실 유포 금지 등 조항이 명확해 관리가 가능할 것이라는 판단에서였다. 하지만 강경란 정의연 연대운동국장은 “법 시행 전에라도 하루빨리 바리케이드 철거를 요청하고, 소녀상 보수 등도 진행할 계획”이라고 말했다.
정의연이 바리케이드 철거를 추진하는 이유는 극우 집회가 줄었기 때문이다. 이날도 극우 단체들의 ‘맞불 집회’는 열리지 않았다. 그간 자리를 선점해 맞불 집회를 열어온 위안부법폐지국민행동의 김병헌 대표는 지난 20일 사자명예훼손 등 혐의로 구속됐다. 김 대표는 지난해부터 소녀상이 설치된 서울 성동구·서초구의 고등학교 앞 등에서 위안부 피해자를 모욕하는 표현이 담긴 현수막을 걸고 집회를 연 혐의를 받는다.
소녀상을 제작한 김서경 작가는 이날 집회 참석 후 소녀상 상태를 점검했다. 김 작가는 “아무 근거 없이 위안부 피해 할머님들을 폄훼하고 명예를 훼손한 극우 단체가 소녀상 장소를 훼손하고 있었다는 것에 화가 난다”며 “역사를 바로 세우려면 이들에 대한 처벌이 반드시 이뤄져야 한다”고 말했다.
인문학자들만 모르는 사실인데, 오늘날 인문학이 얼마나 천박한지 살펴보려 한다. 대학의 기능, 무엇보다 인문학의 교육 기능이 망가졌다는 뼈아픈 지적이다.
“대학은 길을 잃었다. 한때는 엘리트(meritocracy)의 배양소였지만, 오늘날의 대학은 다른 가치들을 중시한다. 대학은 독창성보다 순응에, 위험보다 안전에, 진실보다 안락함에 보상을 준다.”
이 선언은 오늘날의 대학에 대한 통렬한 비판이다. 문제에 대응하기 위해 한 기업이 나섰다. 이 기업의 최고경영자는 독일에서 공부한 철학박사로, 4주간의 압축적인 ‘인문학 세미나’와 3개월의 기술 훈련을 마치면 4년의 대졸자보다 나은 인재를 배출할 수 있다고 주장한다.
이 과정에 참여한 고졸 지원자는 실제로 월 760만원을 받으며, 우수한 성적을 거둘 경우 이 기업에 입사할 기회를 얻는다. 이 프로그램은 2025년 가을과 2026년 봄에 운영되고 있다. 이렇게 훌륭한 기업은 어디일까? 2026년 미국·이스라엘의 이란 침략전쟁에서 결정적인 역할을 했고, 군사 데이터 분석으로 유명한 팔란티어(Palantir) 테크놀로지다.
4주간의 인문학 세미나에서 배우는 것은 다음과 같다. “서양이란 무엇인가? 그것은 지킬 가치가 있는가? 서양 세계에서 미국이 예외적인 것은 무엇 때문인가?” 이런 물음들에 대한 답을 찾는 것이 팔란티어가 말하는 ‘인문학’ 교육과정이다.
국내 언론은 팔란티어의 실험을 ‘망가진’ 대학 교육에 대한 ‘대안’으로 추켜세운다. 이미 본연의 기능을 상실한 대학에서 인생의 황금기인 20대 초반 4년과 막대한 돈(학비, 생활비, 기회비용)을 허비하느니, 핵심 역량을 갖춘 고졸자를 압축 교육하는 편이 낫다는 것이다.
더욱이 인공지능(AI)의 등장으로 인해 지식 교육에 치중했던 대학이 질문하고 생각하는 법을 가르치지 못하는 상황에서, 대안 교육일 수 있다는 찬사도 있다. 무엇보다 인문학의 가치를 살렸고 기술에 인문학의 날개를 달아주었다는 것이다. 인문학에 새 길이 열렸다는 평가다. 하지만 조금만 깊게 생각하면 이것이 ‘인문학’에 대한 언어도단임은 금세 드러난다. 역사와 철학을 배운다고 하지만, 실은 아직 비판적 사고력이 충분치 못한 고졸 학생들에게 서양과 미국이 세계의 중심이어야 할 이유를 세뇌하는 것에 가깝다. 뇌가 말랑말랑한 초등학생에게 이승만과 박정희를 찬양 고무하는 교육을 한 미국판 ‘리박스쿨’이다.
팔란티어의 인문학 왜 칭송하나
이런 팔란티어 인문학은 이 기업에 국한하지 않고, 미국의 인문학 전역을 장악하고 있다. 미국에서 광의의 인문학 분야를 지원하는 정부 기관은 ‘국립인문재단(National Endowment for the Humanities)’이다. 이 재단은 트럼프 2기를 맞아 오직 세 가지 주제의 연구 프로젝트만 지원하고 있다. “미국의 유산, 국민윤리(Civics), 서양의 정전(Canon).”
이 재단 홈페이지에는 ‘더 완벽한 연방국가(Union)’라는 특별 프로젝트 지원 사업 아래 다음과 같은 프로그램들을 권장하고 있다. “미국을 찬양하라!” “미국 영웅들의 국립 정원: 동상들” “미국의 보물을 지켜라” “아메리칸드림과 경제적 자유” “글로벌 차원에서 미국의 역할”. 꼭 지원해보고 싶다는 생각이 들지 않는가?
여기에 덧붙여 충격적인 사실이 폭로되었다. 뉴욕타임스의 최근 기사 “정부효율부(DOGE)가 인문학에 챗GPT를 투입했을 때”에 따르면, 일론 머스크는 정부 비용을 감축한다는 미명 아래 국립인문재단에서 선정돼 연구비를 지급받고 있던 프로젝트의 초록을 챗GPT에 전부 집어넣은 후 “그것이 ‘다양성-형평성-포용성(DEI)’과 관련 있는지 ‘예/아니요’로 시작해 사실에 근거해 120자 이내로 답변하라”는 프롬프트를 돌린 후, 추가 검토 없이 1477팀의 연구비 약 1억달러를 취소했다고 한다.
이런 사례들을 보면 팔란티어, 그리고 트럼프 2기의 미국이 염두에 둔 인문학이 무엇인지 분명하게 드러난다. 돈에만 목매도록 젊은이들을 세뇌하는 수단으로서의 인문학. 한없이 쪼그라든 인문학이다. 사정이 이런데도 불구하고, 이 천박한 인문학이 대안 인문학으로 국내에서 찬사받고 있으니, 어안이 벙벙하다. 왜 이렇게까지 되었을까?
천박한 인문학이 대안으로 추앙되는 상황에 대한 책임은 거의 전적으로 한국 인문학자에게 있다. 내가 ‘거의’라고 여지를 남긴 것은, 돈도 영향력도 없는 비정규직 인문학자보다 실권이 있는 대학 정규직 인문학 교수의 책임이 막중하다는 의미에서다.
지난 30년 동안 이들이 해내지 못한 것이 있다. 이들은 자신들이 하는 작업이 돈보다, 아니 적어도 돈만큼은 중요하다고, 사회를 설득하지 못했다. 아니 설득하려는 노력조차 하지 않았다고 해야 맞다. 인문학이 무엇이며 어떤 의의가 있는지 현재에 맞게 재정의하지 못했다.
이들은 그래도 살 만했다. 많지는 않지만 꼬박꼬박 나오는 월급에 안주하며, 자신들의 가치를 입증하지도 못했고 후학들을 지켜주지도 못했다. 사회가 경제적으로 성장하니까 떡고물이라도 달라고 고사를 지냈을 뿐이다. 전형적인 기회주의 행태다. 입으로만 ‘인문학의 위기’를 떠들면서, 스스로 변하려는 시도는 전혀 하지 않았다.
적어도 의미와 가치를 계속 물어야
유감스럽게도 해외 인문학의 사정도 크게 다르지 않다고 들었다. 해외의 자세한 사정은 알지 못하니, 섣부른 발언은 자제하겠다. 다만 국내 정규직 인문학 교수의 무책임은 지적할 만하다. 정규직 교수 자리를 두고 벌어지는 암투, 연줄에 매달리며 줄서기와 줄대기, 자신의 박사 지도교수에게 자기 대학원생을 외주 주는 유학 관행, 최저임금에 미치지 못하는 수많은 인문학 박사를 외면하며 착취하기, 정작 학과가 축소되고 대학원생이 오지 않으니까 외치는 ‘위기’ 담론.
이 틈새를 파고든 것이 팔란티어 인문학, 트럼프 인문학이고, 여기에 부화뇌동하고 있는 것이 한국 인문학계다. 한국 인문학 자신이 얼마나 천박하면 저런 천박한 인문학 담론에 맞선 대항 담론조차 생산하지 못한다는 말인가?
1997년 외환위기 이후 한국 사회에서 돈은 최고선이 되었다. 그사이 한국은 선진국이 되었지만, 정신 수준은 여전히 그때에 머물고 있다. 아무리 돈을 벌어도 허기가 가시지 않아 주변을 살피지 않는다. 겉으로만 선진국인 한국은 어떤 가치를 추구해야 할 것인가? 인문학이 아니면 누가 지금 다음을 말할 수 있겠는가?
가장 우선해야 할 것은 인문학의 가치를 사회에 입증하는 일이다. “건물주가 됐고 월 순소득 1억원이 됐다고 쳐봅시다. 그다음엔 어떻게 살 건가요?” 사실 여행 다니고 맛있는 걸 먹어도 금방 질린다. 그러니 향락에 빠지고 중독으로 치닫는다. ‘잘 사는 비결’을 들려주는 것이 지금 인문학의 역할이다. 인문학은 돈보다 중요한 가치가 아니라(왜냐하면 돈은 중요하니까), 많은 돈으로도 채워지지 않는 가치(돈 벌기를 멈출 수 있는 용기)를 말해야 한다. 정규직 인문학 교수들은 입으로는 부정했지만, 속으로는 돈 말고 다른 가치를 알지 못했다. 알지 못했으니, 입도 뻥긋하지 못한 것 아니겠는가?
이들은 최소한의 ‘자영업자 정신’도 없었다. 영화 <극한직업>의 명대사가 있다. “니가 소상공인을 모르나 본데, 우린 다 목숨 걸고 해!” 한국의 정규직 인문학자는 목숨 걸 의향이 전혀 없었다. 따박따박 월급 받는 ‘직장인’이었으니, 자영업자 정신은 꿈도 꾸지 못한 것 아니겠는가? 그나마 자신이 하는 작업의 가치를 걸고 여전히 뛰어들고 있는 젊은 인문학자만이, 원치 않았을지언정 목숨을 걸고 있을 뿐이다.
지난 30년, 인문학은 여전히 절박하지 않았다. 지금도 마찬가지여서, 각종 ‘사업’이라는 이름으로 정부 지원금만 바라본다. 사업 성과를 내야 하기 때문에 연구를 하면 안 되는 것이 현실이다. 인문학이 회복할 가망은 크지 않다. 정규직 인문학 교수에게 걸 희망은 전혀 없다. 그나마 버티고 있는 젊은 인문학자에게 기대해 보지만, 사회의 도움이 필요하다. 이들이 사업 말고 자유롭게 연구할 기회를 갖게 되길 바란다.
철학자 들뢰즈는 말했다. “니체의 가장 일반적인 기획은 의미와 가치라는 개념을 철학에 도입하는 것이다.” 인문학은 의미와 가치를 말해야 한다. 아니면 적어도 의미와 가치를 계속 물어야 한다. 전쟁에서 수많은 사람을 죽이는 데 ‘가장 앞장서는’ 팔란티어 주식을 사서 돈을 벌면 행복한가요?
제주청년센터가 동아리 참여자를 모집하기 위한 홍보 영상이 성 인지 감수성 부족이라는 비판에 휩싸였다. 제주청년센터는 사과하고 해당 영상을 삭제했지만 비판은 이어지고 있다.
지난 20일 제주청년센터 공식 인스타그램에는 가수 송창식의 ‘담배가게 아가씨’를 개사한 영상이 올라왔다. 영상에는 기타를 맨 남성이 “우리 제주청년센터에는 아가씨가 예쁘다네. 긴 생머리 곱게 묵은 것이 정말 예쁘다네. 온 제주 청년들이 너도나도 기웃기웃기웃, 그러나 그 아가씨는 새침떼기…” 라면서 노래를 개사해 부르는 장면이 담겼다.
이 과정에서 남자 직원들이 여성 직원에게 치근대는 모습이 연출했고, 한 남자 직원은 여성 직원에게 퇴짜를 맞자 입 모양으로 욕을 하는 모습이 담기기도 했다.
이 영상이 공개되자 네티즌들은 “제주도 청년센터에서 여성 직원은 추근대는 대상인가요. 제주청년센터 가면 여성들은 저런 취급 받나요. 5일간 이 게시글이 문제의식 없이 게시돼 있었다는 것이 정말 충격적이네요” “2026년 맞나요” “(여성 직원에게) 거절 당하니까 욕도 한다. 충격”이라는 글이 올랐다.
제주청년센터는 해당 영상이 논란이 되자 지난 23일 영상을 내리고 공식 사과문을 올렸다. 센터는 사과문을 통해 “기존에 잘 알려진 곡이었던 담배 가게 아가씨라는 곡을 패러디해 사람과 사람간의 만남을 기획했다”면서 “원곡의 표현을 살리고자 했으나 그로 인해 불편을 드릴 수 있다는 점을 충분히 고려하지 못했고, 해당 문제를 인지해 영상을 삭제했다”고 밝혔다. 이어 “영상 속 비속어를 연상시키는 표현으로 불편을 드린 점 사과드린다”면서 “앞으로 유사한 문제가 발생하지 않도록 세심한 검토와 주의를 기울이겠다”고 밝혔다.
하지만 논란은 계속되고 있다. 해당 사과문을 본 네티즌들은 “사람과 사람간의 만남, 미숙함 같은 책임 회피적인 표현으로 문제의 본질을 흐려서는 안된다” “여성에게 들이댔다가 거절 당하면 욕하는 남성으로 표현해야 하는지 아쉬움이 있다” “본질을 이해한 사과가 아닌 것 같다” “사과문에는 무엇을 잘못했는지, 왜 잘못을 했는지, 앞으로 어떻게 할 것인지, 어떻게 책임졌는지 등이 필요하다”는 댓글이 잇따라 달렸다.
제주청년센터는 논란이 계속되자 24일 다시 한번 사과문을 올리고 “해당 콘텐츠 제작 과정에서 성인지 감수성이 현저히 부족했음을 통절히 실감합니다”라면서 “해당 영상의 기회 및 승인 과정에 참여한 관계자에 대해 엄중히 조치하겠다”고 밝혔다. 이어 “전 직원을 대상으로 전문적인 성인지 감수성 교육을 강화하고, 제주도로부터 홍보물 성별영향평가를 이행하겠다”고 밝혔다.
제주청년센터 관계자는 이날 “청년에게 전달성 있고, 다가가기 쉬운 컨텐츠를 제작하는 과정에서 성 인지 감수성이 모자랐다”면서 “논란이 된 영상을 삭제하고 사과문을 올렸으며, 직원을 대상으로 성인지 교육을 진행할 예정”이라고 말했다.
한편 제주청년센터는 ‘제주특별자치도 청년기본조례’ 제19조에 따라 설치·운영되는 기관으로, 공기관 위탁 사업을 한다.

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